北宋の儒学者・周敦頤による名文で、蓮を「花の君子」にたとえてその高潔さを称え、菊（隠逸者）・牡丹（富貴者）と対比する構成が要。定期テストでは「出淤泥而不染」の一節の現代語訳、「可～而不可～」「不蔓不枝」などの句法、「鮮」「宜乎」の読みと意味、三種の花が象徴する人物、そして作者が世相を風刺する主題が定番で問われる。
本文
【一】
水陸草木の花、愛すべき者甚だ蕃し。晋の陶淵明、①独り菊を愛す。李唐より来、世人甚だ牡丹を愛す。【二】
予は独り、蓮の②淤泥より出でて染まらず、清漣に濯はれて③妖ならず、中通じ外直く、④不蔓不枝、香遠くして益清く、亭亭として浄く植ち、⑤遠観すべくして褻翫すべからざるを愛す。【三】
予謂へらく、菊は花の⑥隠逸者なり、牡丹は花の富貴者なり、蓮は花の君子者なり、と。噫、菊の愛は、陶の後聞くこと⑦鮮し。蓮の愛は、予に同じき者何人ぞ。牡丹の愛は、⑧宜なるかな衆きこと。
問題
- 傍線部①「独り菊を愛す」の「独」の読み方をひらがなで答えよ。
- 傍線部②「淤泥」の読みと意味を答えよ。
- 傍線部②を含む「淤泥より出でて染まらず、清漣に濯はれて妖ならず」を現代語訳せよ。傍線部③「妖」の意味にも触れること。
- 傍線部④「不蔓不枝」を書き下し文にし、意味を答えよ。
- 傍線部⑤「遠観すべくして褻翫すべからず」に用いられている句法を説明し、現代語訳せよ。「褻翫」の意味にも触れること。
- 傍線部⑥のように、作者は菊・牡丹・蓮をそれぞれどのような人物にたとえているか。三つとも答えよ。
- 傍線部⑦「鮮し」の読みと意味を答えよ。また「陶の後聞くこと鮮し」とはどういうことか説明せよ。
- 傍線部⑧「宜なるかな衆きこと」の意味を答え、この一文に込められた作者の気持ち（主題）を説明せよ。
解答・解説
問1の解答
ひとり。副詞で「ただひとり・自分だけ」の意。多くの花の中で陶淵明だけが菊を愛したことを表す。
問2の解答
読み＝おでい。意味＝（水底の）汚れた泥。蓮が汚泥の中から生えても染まらない高潔さを象徴する。
問3の解答
「（蓮は）泥の中から出てきても（泥に）染まらず、清らかなさざ波に洗われても なまめかしく（あでやかに）ならない」。「妖」は なまめかしい・人にこびるようにあでやかだ、の意。
問4の解答
書き下し＝蔓せず枝せず（つるを出さず枝分かれもせず）。よけいな蔓や枝を張らない、まっすぐで飾り気のない蓮の姿を表し、君子の清廉さの比喩となる。
問5の解答
「可～而不可～（～すべくして～すべからず）」＝可能・不可能を対比する句法。訳「遠くから眺めることはできるが、（そばで）気軽に手に取って弄ぶことはできない」。「褻翫」はなれなれしく手に取って もてあそぶこと。
問6の解答
菊＝隠逸者（世を避けて隠れ住む隠者）、牡丹＝富貴者（富と地位を持つ者）、蓮＝君子者（徳の高い理想の人物）。作者が最も尊ぶのは君子＝蓮である。
問7の解答
読み＝すくなし。意味＝少ない・ほとんどない。陶淵明の後には、菊を（本当に）愛したという話をほとんど聞かない、という意味。
問8の解答
意味＝「（牡丹を愛する者が）多いのももっともなことだ」。富貴を好む俗人が多いのは当然だと皮肉り、蓮＝君子を愛する自分に同調する者の少なさを嘆く。世俗の富貴礼賛を風刺し、清廉な君子のあり方を尊ぶのが主題。
👉 本文の現代語訳・語句・文法のくわしい解説は 解説記事 で確認できます。
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