古文 敬語で主語を見抜く方法をやさしく解説｜尊敬・謙譲・丁寧と二重敬語の活用

古文は主語（だれが、の「だれ」）が省略されがちで、「結局だれの動作なの？」と迷いますよね。じつは敬語を見れば、書かれていない主語や人物の上下関係が高い精度で分かります。この記事では、尊敬語・謙譲語・丁寧語の「敬意の向き」を使って〈だれが・だれに〉を見抜く手順を、やさしく整理します。さらに二重敬語（最高敬語）が「いちばん身分の高い人」のサインになることも解説します。

キーワードはたった一つ、「敬意の向き」です。だれを高めている言葉なのかが分かれば、主語はおのずと決まります。

1. 敬語は3種類。「だれを高めるか」で向きが決まる

古文の敬語は、高める相手のちがいで3種類に分かれます。まずはこの「向き」を押さえることが、主語判定のすべての土台になります。

種類	だれを高める？	向き（敬意の矢印）	主語の手がかり	代表語
尊敬語	動作をする人（動作主）	話し手 → 動作主	主語が高貴な人だと分かる	給ふ（四段）・おはす・のたまふ・仰す・召す・御覧ず・思す・大殿籠る
謙譲語	動作を受ける人（相手・目的語）	話し手 → 受け手	受け手（相手）が高貴。主語はそれより下	給ふ（下二段）・奉る・参る・申す・聞こゆ・仕うまつる・啓す・奏す
丁寧語	聞き手・読者	話し手 → 聞き手	会話・手紙の場面のサイン。主語の上下は決めない	侍り・候ふ（さぶらふ）

• 尊敬語…「する人」を持ち上げる。だから尊敬語がついた動作の主語は身分の高い人だと判断できます（例：帝・中宮・大臣・姫君など）。
• 謙譲語…「される人（相手・目的語）」を持ち上げる。だから相手のほうが身分が高く、する人（主語）はそれより下だと分かります。
• 丁寧語…文章を聞いている人・読んでいる人への礼儀。会話文や手紙の合図にはなりますが、登場人物どうしの上下は教えてくれません。

2. 主語を見抜く3ステップ

向きが分かれば、手順はシンプルです。次の3ステップで「だれが・だれに」を絞り込みます。

1. 敬語の種類を見分ける…その語が尊敬・謙譲・丁寧のどれかを判定する。
2. 向きを当てはめる…尊敬なら「主語が高貴」、謙譲なら「相手が高貴・主語は格下」と仮置きする。
3. 場面と照らす…直前の文に出た高貴な人物（帝・中宮・姫君など）を主語・相手の候補に当て、つじつまが合う人を確定する。

とくに強力なのが謙譲語＋尊敬語の組み合わせです。「謙譲語＋給ふ（尊敬）」の形では、〈主語＝謙譲語で示された動作をする人〉で、その主語自身も尊敬語で高められています。つまり身分の高い人が、さらに上の人に対して動作している場面だと一発で読み取れます。

3. 例文で「だれが・だれに」を判定してみる

作例（文法的に正しい例文）で練習します。矢印は敬意の向きです。

• 例1（尊敬）：「帝、歌を詠み給ふ。」
  「給ふ（四段・尊敬）」が動作主を高める → 主語＝帝（高貴）。訳「帝が歌をお詠みになる」。
• 例2（謙譲）：「大臣、帝に文を奉る。」
  「奉る（謙譲・本動詞＝差し上げる）」が受け手を高める → 受け手＝帝（高貴）、する人（主語）＝大臣で帝より下。訳「大臣が帝に手紙を差し上げる」。
• 例3（謙譲＋尊敬）：「中将、姫君に文を奉り給ふ。」
  「奉り（謙譲）」で受け手＝姫君を高め、「給ふ（尊敬）」で動作主＝中将も高める。主語＝中将、相手＝姫君。訳「中将が姫君に手紙を差し上げなさる」。主語が省かれていても、二つの敬語の向きから人物が復元できます。
• 例4（丁寧）：「これになむ侍る。」
  「侍る（丁寧）」は聞き手への礼儀。会話文だと分かりますが、これだけでは登場人物の上下は決まりません（係助詞「なむ」を受けて連体形「侍る」で結ぶ、係り結びの形でもあります）。訳「これでございます」。
• 例5（謙譲の補助動詞）：「われ、かく思ひ給ふる。」
  会話文で自分（われ）の「思ふ」に下二段「給ふる（謙譲）」が付いた形。自分の動作を低めて相手を立てる言い方で、主語＝話し手本人。訳「私はこのように存じております」。

4. 「給ふ」の四段＝尊敬／下二段＝謙譲を見分ける

同じ「給ふ」でも、四段なら尊敬、下二段なら謙譲で、向きが正反対になります。ここを取りちがえると主語判定が崩れるので、活用で確実に見分けましょう。

項目	四段「給ふ」＝尊敬	下二段「給ふ」＝謙譲
意味	お〜になる（動作主を高める）	〜ております／〜（さ）せていただく（相手を立て自分を低める）
活用 （未／用／終／体／已／命）	給は／給ひ／給ふ／給ふ／給へ／給へ	給へ／給へ／給ふ／給ふる／給ふれ／〇（命令形なし）
付く動詞	ほぼあらゆる動作に付く	「思ふ・見る・聞く・知る・覚ゆ」など思考・知覚の動詞だけ
使う場面	地の文・会話文どちらも。主語は高貴な人	会話文中心。主語は話し手（一人称）が多い

• 連体形・已然形が決め手…下二段だけ「給ふる（連体形）」「給ふれ（已然形）」という形を持ちます。「給ふる」「給ふれ」を見たら下二段＝謙譲で確定です。
• 未然形でも分かる…打消「ず」を付けると、四段は「給はず」、下二段は「給へず」。「給へず」なら下二段＝謙譲です（「給ふず」という形は古文に存在しません）。
• 付く動詞でしぼる…下二段は「思ひ給ふ」「見給ふ」「聞き給ふ」のように思考・知覚の動詞にしか付きません。「歌詠み給ふ」「行き給ふ」のような一般動作に付くのは四段＝尊敬です。
• 接続は両方とも連用形…補助動詞「給ふ」は四段・下二段どちらも直前が連用形（例：「思ひ給ふる」）。だから接続では区別できず、上の3点で見分けます。

5. 二重敬語（最高敬語）は「最高位の人」のサイン

尊敬語を二つ重ねた言い方を二重敬語（最高敬語）といいます。これが出てきたら、その動作の主語は帝・院・中宮など、その場面で最高位の人物だと考えるのが基本です。主語が省かれていても、二重敬語があれば「いちばん偉い人だ」と当たりをつけられます。

形	組み立て	意味・主語の目安	例
〜せ給ふ	尊敬の助動詞「す」＋尊敬「給ふ」	お〜になる（最高敬意）。主語は最高位の人	言はせ給ふ（おっしゃる）
〜させ給ふ	尊敬の助動詞「さす」＋尊敬「給ふ」	同上。主語は最高位の人	出でさせ給ふ（お出ましになる）
〜しめ給ふ	尊敬の助動詞「しむ」＋尊敬「給ふ」	同上（漢文訓読調の文章に多い）	聞かしめ給ふ（お聞きになる）

• 使役と区別する一点…「す・さす・しむ」はもともと使役（〜させる）の助動詞でもあります。文中に「〜に」「〜をして」と動作をさせる相手がいれば使役、いなければ二重敬語と判断します。例：「人に歌を詠ませ給ふ」＝使役（人に詠ませなさる）／「（帝）出でさせ給ふ」＝二重敬語（お出ましになる）。
• 絶対敬語も主語のヒント…「奏す」は帝（院）に申し上げる、「啓す」は中宮・東宮に申し上げる、と相手が決まっています。「奏す」が出れば動作の相手は帝、「啓す」が出れば相手は中宮、と即断できます。
• 一人称に尊敬は付かない…自分の動作を尊敬語で高めるのは不自然です。「給ふ（尊敬）」「おはす」などが付いた動作の主語は、原則として自分以外の高貴な人と考えましょう。

6. 覚え方のポイント

• 尊敬は「する人」、謙譲は「される人」を高める…矢印の向きさえ覚えれば、主語が上か相手が上かが決まります。
• 「謙譲＋給ふ（尊敬）」は身分の高い人が動作主…謙譲で相手を立て、尊敬で主語も立てる二段構え。主語が省略でも復元できます。
• 「給ふる・給ふれ・給へず」は下二段＝謙譲…この形を見たら自分（一人称）の動作で相手を立てる言い方。
• 二重敬語（せ給ふ・させ給ふ・しめ給ふ）＝最高位の人…「〜に」が無ければ最高敬語、有れば使役。
• 奏す＝帝へ／啓す＝中宮・東宮へ…相手が固定されるので、人物関係が一瞬で確定します。

敬語は「飾り」ではなく、省略された主語を教えてくれる道しるべです。種類と向きをセットで覚えて、読解で確実に得点しましょう。

7. もう少し深く：敬意の「出どころ」と「行き先」を考える

敬語を使うときは、かならず「だれが敬っているのか（敬意の主体）」と「だれを敬っているのか（敬意の客体）」がセットになっています。ここを整理すると、主語判定がさらに正確になります。ポイントは、文章の場所によって敬意の主体が入れかわることです。

• 地の文（説明の文）…敬っているのは書き手（作者）です。地の文に尊敬語があれば「作者が、その動作主を高く見ている」ということ。つまり動作主は、作者が敬うほどの高貴な人物だと分かります。
• 会話文・手紙の文…敬っているのは話している人物・書いている人物です。同じ「給ふ」でも、地の文なら作者からの敬意、会話文なら登場人物からの敬意になります。

たとえば地の文で「帝、出でさせ給ふ」とあれば、作者が帝を最高位の人として描いているサインです。一方、会話文の中で家来が「（帝は）出でさせ給ふ」と言えば、家来から帝への敬意になります。敬意の主体は変わっても、高められている人物（＝動作主が高貴）という結論は変わりません。この「結論は同じ」という点を押さえると、場面が変わっても落ち着いて読めます。

8. つまずきやすいポイントと入試での問われ方

敬語の主語判定は、入試・定期テストの読解で必ずといってよいほど問われます。受験生がよくつまずく場面と、出題のされ方をまとめます。

• 「給ふ」の四段・下二段の取りちがえ…いちばん多いミスです。下二段「給ふ」は意味が謙譲で、しかも会話文中の一人称（私）の動作に付くことが多い。「思ひ給ふる」を尊敬と読むと主語が真逆になります。「給ふる・給ふれ・給へ＋ず」を見たら下二段＝謙譲と即断しましょう。
• 「奉る」の意味の取りちがえ…「奉る」は謙譲の本動詞「差し上げる」のほか、補助動詞「お〜申し上げる」、さらに尊敬の「召し上がる・お召しになる（着る・乗る・食べる）」の用法もあります。文脈で見分けますが、原則は謙譲＝受け手が高貴と考えるのが安全です。
• 「す・さす・しむ」の使役か尊敬か…動作をさせる相手「〜に」があれば使役、なければ二重敬語、が基本ルールです。記述・選択どちらでも頻出します。
• 丁寧語を上下関係に使ってしまう…「侍り・候ふ」は聞き手への礼儀なので、登場人物どうしの身分差を決める材料にはなりません。会話・手紙の合図として使いましょう。

入試では、傍線部の動作について「この動作の主語はだれか」「だれに対する動作か」を問う設問が定番です。選択肢には、向きを取りちがえた「ひっかけ」（謙譲なのに主語を高貴な人にしている等）がよく混ざります。敬語の種類と向きを根拠に消去法で解くと、確実に正解にたどり着けます。

9. ミニ練習問題（解答つき）

ここまでの内容を、作例（文法的に正しい例文）で確かめましょう。まず自分で考えてから解答を読んでください。

1. 問1「大臣、帝に奏す。」の動作の相手（だれに）はだれですか。
2. 問2「われ、さなむ思ひ給ふる。」の主語（だれが）はだれですか。また「給ふる」は尊敬・謙譲のどちらですか。
3. 問3「中宮、御簾の内に入らせ給ふ。」の「入らせ給ふ」は二重敬語・使役のどちらですか。主語はだれですか。
4. 問4「臣下、中宮に啓す。」の動作の相手はだれですか。

【解答】

1. 答1＝帝。「奏す」は帝（院）に申し上げる絶対敬語なので、相手は帝に確定します。主語は大臣です。
2. 答2＝主語は「われ（話し手本人）」。「給ふる」は下二段の連体形で謙譲。自分の「思ふ」を低めて相手を立てる言い方で、訳は「私はこのように存じております」。
3. 答3＝動作をさせる相手「〜に」がないので二重敬語（最高敬語）。主語は最高位の人物＝中宮で、訳は「中宮が御簾の内にお入りになる」。
4. 答4＝中宮（または東宮）。「啓す」は中宮・東宮に申し上げる絶対敬語なので、相手が固定されます。主語は臣下です。

10. よくある質問（Q&A）

Q. 尊敬語が付いていれば、必ず主語は省略されていますか？
A. いいえ。主語が書いてある文にも尊敬語は付きます。尊敬語は「主語が省略されているサイン」ではなく、「その動作の主語は高貴な人だ」という身分の手がかりです。主語が省かれているときに、その手がかりから人物を復元できる、というのがポイントです。

Q. 一つの動詞に謙譲語と尊敬語の両方が付くことはありますか？
A. あります。「奉り給ふ」「申し給ふ」のように、謙譲＋尊敬の形があります。この場合、謙譲語が「受け手（相手）が高貴」を、尊敬語が「動作主（主語）も高貴」を示します。つまり、身分の高い人が、さらに上の人に動作している場面です。

Q. 丁寧語はまったく主語のヒントにならないのですか？
A. 登場人物どうしの上下は決められませんが、無意味ではありません。「侍り・候ふ」が出れば会話文や手紙の中だと分かるので、「ここからは登場人物のセリフ＝敬意の主体はその人物」と切りかえる合図になります。

Q. 二重敬語が出たら、いつでも帝のことですか？
A. かならず帝とはかぎりません。二重敬語が示すのは「その場面でいちばん身分の高い人」です。場面によっては中宮・院・上皇などになります。まず本文に出ている人物の中で最高位はだれかを確かめ、その人を主語に当てましょう。

11. まとめ

敬語は、古文で省略されがちな主語を教えてくれる最大の手がかりです。最後に要点をもう一度整理します。

• 尊敬語＝する人を高める→主語が高貴。謙譲語＝される人を高める→相手が高貴で主語は格下。丁寧語は会話・手紙の合図で、上下は決めない。
• 「給ふ」は四段＝尊敬／下二段＝謙譲。「給ふる・給ふれ・給へず」を見たら下二段＝謙譲、思考・知覚の動詞＋会話文の一人称が目印。
• 謙譲＋給ふ（尊敬）＝身分の高い人がさらに上の人に動作する場面。主語が省かれていても復元できる。
• 二重敬語（せ給ふ・させ給ふ・しめ給ふ）＝その場面で最高位の人物。「〜に」が無ければ最高敬語、有れば使役。
• 奏す＝帝へ／啓す＝中宮・東宮へ。相手が固定されるので人物関係が一瞬で決まる。

大切なのは、敬語を「暗記する飾り」ではなく「主語を見抜く道具」として使うことです。種類と敬意の向きをセットで覚え、本文に出てきた高貴な人物と照らし合わせる——この流れを身につければ、主語が省略された一文でも自信をもって読み解けるようになります。下の確認テストで、実際の読解に近い形で練習してみましょう。

12. 出典版・実戦例｜本物の古文で主語を復元する

ここまでは作例（自作の例文）で練習しました。最後に、定期テストや入試で実際に出会う有名作品の本文で、同じ手順が使えることを確かめましょう。本物の文体でも「敬語の向きから主語を復元する」という流れは変わりません。

• 『源氏物語』桐壺（冒頭）「いづれの御時にか、女御・更衣あまた候ひ給ひける中に……」
  「候ひ（さぶらひ）」はお仕えする意の謙譲、「給ひ（四段・尊敬）」は動作主を高める尊敬語です。尊敬「給ひ」が付くので、お仕えしている動作主＝女御・更衣も高貴な人だと分かります。主語が一語で書かれていなくても、敬語の重なりから「帝に仕える高貴な女性たち」という人物像が立ち上がります（訳「どの帝の御代であったか、女御や更衣が大勢お仕え申し上げていた中に」）。
• 『大鏡』雲林院の菩提講（序）「先つころ、雲林院の菩提講に詣でて侍りしかば……」
  「侍り（丁寧）」は聞き手・読者への礼儀です。ここで丁寧語が出るのは、これが語り手（筆者）が読者に語りかけている場面だというサイン。丁寧語は登場人物どうしの上下は決めませんが、「いま語っているのはだれか＝この一人称の語り手だ」と主語を確定する手がかりになります（訳「先頃、雲林院の菩提講に参詣しましたところ」）。

このように、尊敬語は「動作主が高貴」、丁寧語は「いま語っている人＝主語」を教えてくれます。作品が変わっても判断の軸は同じです。だれから だれへ の敬意かをもっと丁寧に追いたい人は、古文「敬意の方向」をやさしく解説もあわせて読むと、出どころ（敬意の主体）と行き先（客体）の整理が深まります。

13. 誤答添削｜やりがちな間違いを直してみる

正解の手順より、自分がやりがちな間違いのほうが記憶に残ります。受験生が実際に引っかかる三つの誤答を、なぜ違うのか・どう直すかとセットで確認しましょう。

• 誤答1｜「思ひ給ふる」を尊敬と読んでしまう
  ❌ 「給ふ」は尊敬だから主語は相手（高貴な人）だ。
  ✅ 直し方…「給ふる」という形は下二段の連体形で、下二段「給ふ」は謙譲です。下二段は「思ふ・見る・聞く・覚ゆ」など思考・知覚の動詞に付き、会話文で話し手自身（一人称）の動作を低めて相手を立てる言い方。だから主語は「私」。訳は「私はこのように存じております」。「給ふる・給ふれ・給へず」を見たら下二段＝謙譲、と即断しましょう。
• 誤答2｜「人に歌を詠ませ給ふ」を二重敬語にしてしまう
  ❌ 「せ給ふ」だから最高敬語、主語は最高位の人。
  ✅ 直し方…動作をさせる相手「人に」があるので、これは使役です。「（だれかに）歌を詠ませなさる」の意味。「〜に」「〜をして」があれば使役、無ければ二重敬語——この一点で分かれます。使役と尊敬の見分けは古文「す・さす・しむ」の識別を完全攻略でさらに練習できます。
• 誤答3｜「奏す」の相手を中宮にしてしまう
  ❌ 偉い人に申し上げているから、相手は中宮でもよい。
  ✅ 直し方…「奏す」は相手が帝（院）に固定された絶対敬語です。中宮・東宮に申し上げるときは「啓す」を使います。奏す＝帝へ／啓す＝中宮・東宮へ、と相手がセットで決まるので、人物関係を一瞬で確定できます（絶対敬語 確認テスト（奏す・啓す）で定着させましょう）。