古文 敬語で主語を見抜く方法をやさしく解説｜尊敬・謙譲・丁寧と二重敬語の活用

古文は主語（だれが、の「だれ」）が省略されがちで、「結局だれの動作なの？」と迷いますよね。じつは敬語を見れば、書かれていない主語や人物の上下関係が高い精度で分かります。この記事では、尊敬語・謙譲語・丁寧語の「敬意の向き」を使って〈だれが・だれに〉を見抜く手順を、やさしく整理します。さらに二重敬語（最高敬語）が「いちばん身分の高い人」のサインになることも解説します。

キーワードはたった一つ、「敬意の向き」です。だれを高めている言葉なのかが分かれば、主語はおのずと決まります。

1. 敬語は3種類。「だれを高めるか」で向きが決まる

古文の敬語は、高める相手のちがいで3種類に分かれます。まずはこの「向き」を押さえることが、主語判定のすべての土台になります。

種類	だれを高める？	向き（敬意の矢印）	主語の手がかり	代表語
尊敬語	動作をする人（動作主）	話し手 → 動作主	主語が高貴な人だと分かる	給ふ（四段）・おはす・のたまふ・仰す・召す・御覧ず・思す・大殿籠る
謙譲語	動作を受ける人（相手・目的語）	話し手 → 受け手	受け手（相手）が高貴。主語はそれより下	給ふ（下二段）・奉る・参る・申す・聞こゆ・仕うまつる・啓す・奏す
丁寧語	聞き手・読者	話し手 → 聞き手	会話・手紙の場面のサイン。主語の上下は決めない	侍り・候ふ（さぶらふ）

• 尊敬語…「する人」を持ち上げる。だから尊敬語がついた動作の主語は身分の高い人だと判断できます（例：帝・中宮・大臣・姫君など）。
• 謙譲語…「される人（相手・目的語）」を持ち上げる。だから相手のほうが身分が高く、する人（主語）はそれより下だと分かります。
• 丁寧語…文章を聞いている人・読んでいる人への礼儀。会話文や手紙の合図にはなりますが、登場人物どうしの上下は教えてくれません。

2. 主語を見抜く3ステップ

向きが分かれば、手順はシンプルです。次の3ステップで「だれが・だれに」を絞り込みます。

1. 敬語の種類を見分ける…その語が尊敬・謙譲・丁寧のどれかを判定する。
2. 向きを当てはめる…尊敬なら「主語が高貴」、謙譲なら「相手が高貴・主語は格下」と仮置きする。
3. 場面と照らす…直前の文に出た高貴な人物（帝・中宮・姫君など）を主語・相手の候補に当て、つじつまが合う人を確定する。

とくに強力なのが謙譲語＋尊敬語の組み合わせです。「謙譲語＋給ふ（尊敬）」の形では、〈主語＝謙譲語で示された動作をする人〉で、その主語自身も尊敬語で高められています。つまり身分の高い人が、さらに上の人に対して動作している場面だと一発で読み取れます。

3. 例文で「だれが・だれに」を判定してみる

作例（文法的に正しい例文）で練習します。矢印は敬意の向きです。

• 例1（尊敬）：「帝、歌を詠み給ふ。」
  「給ふ（四段・尊敬）」が動作主を高める → 主語＝帝（高貴）。訳「帝が歌をお詠みになる」。
• 例2（謙譲）：「大臣、帝に文を奉る。」
  「奉る（謙譲・本動詞＝差し上げる）」が受け手を高める → 受け手＝帝（高貴）、する人（主語）＝大臣で帝より下。訳「大臣が帝に手紙を差し上げる」。
• 例3（謙譲＋尊敬）：「中将、姫君に文を奉り給ふ。」
  「奉り（謙譲）」で受け手＝姫君を高め、「給ふ（尊敬）」で動作主＝中将も高める。主語＝中将、相手＝姫君。訳「中将が姫君に手紙を差し上げなさる」。主語が省かれていても、二つの敬語の向きから人物が復元できます。
• 例4（丁寧）：「これになむ侍る。」
  「侍る（丁寧）」は聞き手への礼儀。会話文だと分かりますが、これだけでは登場人物の上下は決まりません（係助詞「なむ」を受けて連体形「侍る」で結ぶ、係り結びの形でもあります）。訳「これでございます」。
• 例5（謙譲の補助動詞）：「われ、かく思ひ給ふる。」
  会話文で自分（われ）の「思ふ」に下二段「給ふる（謙譲）」が付いた形。自分の動作を低めて相手を立てる言い方で、主語＝話し手本人。訳「私はこのように存じております」。

4. 「給ふ」の四段＝尊敬／下二段＝謙譲を見分ける

同じ「給ふ」でも、四段なら尊敬、下二段なら謙譲で、向きが正反対になります。ここを取りちがえると主語判定が崩れるので、活用で確実に見分けましょう。

項目	四段「給ふ」＝尊敬	下二段「給ふ」＝謙譲
意味	お〜になる（動作主を高める）	〜ております／〜（さ）せていただく（相手を立て自分を低める）
活用 （未／用／終／体／已／命）	給は／給ひ／給ふ／給ふ／給へ／給へ	給へ／給へ／給ふ／給ふる／給ふれ／〇（命令形なし）
付く動詞	ほぼあらゆる動作に付く	「思ふ・見る・聞く・知る・覚ゆ」など思考・知覚の動詞だけ
使う場面	地の文・会話文どちらも。主語は高貴な人	会話文中心。主語は話し手（一人称）が多い

• 連体形・已然形が決め手…下二段だけ「給ふる（連体形）」「給ふれ（已然形）」という形を持ちます。「給ふる」「給ふれ」を見たら下二段＝謙譲で確定です。
• 未然形でも分かる…打消「ず」を付けると、四段は「給はず」、下二段は「給へず」。「給へず」なら下二段＝謙譲です（「給ふず」という形は古文に存在しません）。
• 付く動詞でしぼる…下二段は「思ひ給ふ」「見給ふ」「聞き給ふ」のように思考・知覚の動詞にしか付きません。「歌詠み給ふ」「行き給ふ」のような一般動作に付くのは四段＝尊敬です。
• 接続は両方とも連用形…補助動詞「給ふ」は四段・下二段どちらも直前が連用形（例：「思ひ給ふる」）。だから接続では区別できず、上の3点で見分けます。

5. 二重敬語（最高敬語）は「最高位の人」のサイン

尊敬語を二つ重ねた言い方を二重敬語（最高敬語）といいます。これが出てきたら、その動作の主語は帝・院・中宮など、その場面で最高位の人物だと考えるのが基本です。主語が省かれていても、二重敬語があれば「いちばん偉い人だ」と当たりをつけられます。

形	組み立て	意味・主語の目安	例
〜せ給ふ	尊敬の助動詞「す」＋尊敬「給ふ」	お〜になる（最高敬意）。主語は最高位の人	言はせ給ふ（おっしゃる）
〜させ給ふ	尊敬の助動詞「さす」＋尊敬「給ふ」	同上。主語は最高位の人	出でさせ給ふ（お出ましになる）
〜しめ給ふ	尊敬の助動詞「しむ」＋尊敬「給ふ」	同上（漢文訓読調の文章に多い）	聞かしめ給ふ（お聞きになる）

• 使役と区別する一点…「す・さす・しむ」はもともと使役（〜させる）の助動詞でもあります。文中に「〜に」「〜をして」と動作をさせる相手がいれば使役、いなければ二重敬語と判断します。例：「人に歌を詠ませ給ふ」＝使役（人に詠ませなさる）／「（帝）出でさせ給ふ」＝二重敬語（お出ましになる）。
• 絶対敬語も主語のヒント…「奏す」は帝（院）に申し上げる、「啓す」は中宮・東宮に申し上げる、と相手が決まっています。「奏す」が出れば動作の相手は帝、「啓す」が出れば相手は中宮、と即断できます。
• 一人称に尊敬は付かない…自分の動作を尊敬語で高めるのは不自然です。「給ふ（尊敬）」「おはす」などが付いた動作の主語は、原則として自分以外の高貴な人と考えましょう。

6. 覚え方のポイント

• 尊敬は「する人」、謙譲は「される人」を高める…矢印の向きさえ覚えれば、主語が上か相手が上かが決まります。
• 「謙譲＋給ふ（尊敬）」は身分の高い人が動作主…謙譲で相手を立て、尊敬で主語も立てる二段構え。主語が省略でも復元できます。
• 「給ふる・給ふれ・給へず」は下二段＝謙譲…この形を見たら自分（一人称）の動作で相手を立てる言い方。
• 二重敬語（せ給ふ・させ給ふ・しめ給ふ）＝最高位の人…「〜に」が無ければ最高敬語、有れば使役。
• 奏す＝帝へ／啓す＝中宮・東宮へ…相手が固定されるので、人物関係が一瞬で確定します。

敬語は「飾り」ではなく、省略された主語を教えてくれる道しるべです。種類と向きをセットで覚えて、読解で確実に得点しましょう。