1. はじめに ― 「塞翁が馬」とは
「塞翁（さいおう）が馬」は、人生の幸福と不幸は予測できず、めまぐるしく入れ替わるものだ、という意味の故事成語です。国境のとりでの近くに住む老人（塞翁）の身に、幸運と不運が交互に訪れる物語に由来します。出典は前漢の思想書『淮南子（えなんじ）』人間訓です。
2. 白文
白文とは、訓点（返り点や送り仮名）のついていない元の漢文のことです。
近塞上之人、有善術者。馬無故亡而入胡。人皆弔之。其父曰、「此何遽不為福乎。」居数月、其馬将胡駿馬而帰。人皆賀之。其父曰、「此何遽不能為禍乎。」家富良馬。其子好騎、堕而折其髀。人皆弔之。其父曰、「此何遽不為福乎。」居一年、胡人大入塞。丁壮者引弦而戦。近塞之人、死者十九。此独以跛之故、父子相保。
3. 書き下し文
塞上（さいじやう）に近きの人に、術を善（よ）くする者有り。馬故（ゆゑ）無くして亡（に）げて胡（こ）に入る。人皆之を弔（とむら）ふ。其の父曰はく、「此（こ）れ何遽（なん）ぞ福と為（な）らざらんや。」と。居（を）ること数月、其の馬胡の駿馬（しゆんめ）を将（ひき）ゐて帰る。人皆之を賀（が）す。其の父曰はく、「此れ何遽ぞ禍（わざはひ）と為る能（あた）はざらんや。」と。家良馬に富む。其の子騎（き）を好み、堕（お）ちて其の髀（ひ）を折る。人皆之を弔ふ。其の父曰はく、「此れ何遽ぞ福と為らざらんや。」と。居ること一年、胡人大いに塞に入る。丁壮（ていさう）なる者弦（つる）を引きて戦ふ。塞に近きの人、死する者十に九なり。此れ独り跛（は）の故を以て、父子相（あひ）保（たも）てり。
4. 現代語訳
国境のとりで（要塞）の近くに住む人に、占いや道術にすぐれた者（塞翁）がいました。あるとき、その馬がこれといった理由もなく逃げて、胡（北方の異民族の土地）に入ってしまいました。人々は皆これを気の毒に思って見舞いました。するとその老人は言いました。「これがどうして福とならないことがあろうか（いや、きっと福となるにちがいない）。」
数か月たつと、その馬が胡のすぐれた駿馬を引き連れて帰ってきました。人々は皆これを祝いました。すると老人は言いました。「これがどうして禍（わざわい）とならないことがあろうか（いや、禍となるかもしれない）。」家はよい馬をたくさん持つ豊かな状態になりました。
その老人の子は乗馬を好み、馬から落ちてそのももの骨を折ってしまいました。人々は皆これを見舞いました。すると老人は言いました。「これがどうして福とならないことがあろうか。」
一年ほどして、胡人が大挙して国境のとりでに攻め込んできました。働き盛りの壮年の男たちは、弓の弦を引いて戦いました。国境近くに住む人々のうち、戦死した者は十人のうち九人にのぼりました。この家だけは、子の足が不自由だった（跛）ために兵役にとられず、父子ともに戦死を免れて無事だったのです。
5. 句法・重要語のポイント
① 反語「何遽～乎」 ― どうして～だろうか、いや～ない
この話の最重要句法です。「此何遽不為福乎（此れ何ぞ福と為らざらんや）」は反語で、「これがどうして福とならないことがあろうか（いや、きっと福となるにちがいない）」という意味。疑問ではなく反語である点が必ず問われます。
② 「亡」 ― 「にげて」と読む
「馬無故亡而入胡」の「亡」はここでは「にぐ（逃げる）」の意味。「死ぬ」ではない点に注意しましょう。「無故」は「これといった理由もなく」です。
③ 「将ゐて」 ― 引き連れて
「其馬将胡駿馬而帰」の「将」はここでは「ひきゐて」と読み、「引き連れて」の意味。再読文字「将に～んとす」との読み分けがポイントです。
覚えておきたい語句
| 語句 | 意味 |
|---|---|
| 塞上 | 国境のとりで（要塞）のあたり |
| 胡（こ） | 北方の異民族。その土地 |
| 弔（とむら）ふ | 見舞い、なぐさめる |
| 賀（が）す | 祝う |
| 丁壮（ていそう） | 働き盛りの壮年の男子 |
| 跛（は） | 足が不自由なこと |
6. 故事の意味と現代での使い方
物語の中では、幸と不幸が次のように交互に入れ替わっていきます。
| 出来事 | 幸・不幸 |
|---|---|
| ① 馬が逃げて胡に入る | 不幸 |
| ② その馬が胡の駿馬を連れて帰る | 幸 |
| ③ 子が落馬してももの骨を折る | 不幸 |
| ④ 足が不自由なため兵役を免れ、父子ともに無事 | 幸 |
ここから「人間万事塞翁が馬」という形でも使われます。世の中の幸福と不幸は予測できないものであり、目先の幸・不幸に一喜一憂すべきではないという意味です。この「人間」は「じんかん」と読んで「世の中・世間」を表し、「人間万事」で「世の中のすべてのことは」という意味になります。
・第一志望には落ちたが、人間万事塞翁が馬、進学先でかけがえのない仲間に出会えた。
・大きな契約を取った直後に体調を崩した。まさに塞翁が馬で、幸運がいつ禍に変わるか分からない。
確認クイズ（3問）
Q1. 「此何遽不為福乎」に用いられている句法はどれか。
ア 反語 イ 使役 ウ 詠嘆
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正解：ア 解説：「何遽～乎」で「どうして～だろうか、いや～ない」という反語を表します。「きっと福となるにちがいない」という老人の考えを示す表現です。
Q2. 戦いが起きたとき、塞翁の父子が無事でいられたのはなぜか。
ア 駿馬に乗って遠くへ逃げたから イ 子が落馬の後遺症で足が不自由になり、兵役に行かずにすんだから ウ 占いで戦いの日を知っていたから
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正解：イ 解説：本文に「此れ独り跛の故を以て、父子相保てり」とあります。足が不自由だったために戦場へ行かずにすみ、父子ともに無事でした。
Q3. 「人間万事塞翁が馬」の「人間」の意味はどれか。
ア ひと・人類 イ 人柄 ウ 世の中・世間
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正解：ウ 解説：ここでは「人間（じんかん）」で「世の中」の意味。「人間万事」＝世の中のすべてのことは、となります。
まとめ
・「塞翁が馬」＝幸福と不幸は予測できず、めまぐるしく入れ替わるもの。目先の幸・不幸に一喜一憂しない。
・流れは「馬が逃げる（不幸）→駿馬を連れて帰る（幸）→子が落馬して骨折（不幸）→兵役を免れ父子無事（幸）」。
・最重要句法は反語「何遽～乎（なんぞ～んや）」。「亡（にぐ）」「将ゐて（ひきゐて）」の読みも頻出。
・出典は『淮南子』人間訓。「人間（じんかん）」は「世の中」の意。
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