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「湯湯」は「しょうしょう」。「とうとう」と読むと即アウト。「巍巍（ぎぎ）＝山が高い」「湯湯＝水が勢いよく流れる」をセットで覚える。こうした点を設問で確かめます。本番と同じ縦書きで、解答と現代語訳つきです。
解説と設問をならべて見たい人は 伯牙絶弦 テスト対策問題（全27問） へ。
1. はじめに ― 「伯牙絶弦」とは
「はくがぜつげん」と読みます。自分を心から理解してくれる親友を失った深い悲しみのたとえで、親友の死を嘆くことをいいます。また、伯牙の琴の音を聞き分けた鍾子期のような、心の底までわかり合える友を「知音」といいます。出典は、戦国時代の末にできた『呂氏春秋（りょししゅんじゅう）』本味篇（ほんみへん）。よく似た話が『列子（れっし）』湯問篇（とうもんへん）にもあります。この記事では、高校の教科書でよく読まれる『呂氏春秋』の形で読み、『列子』とのちがいは7章で紹介します。
2. 白文・訓読文
白文
伯牙鼓琴、鍾子期聴之。方鼓琴而志在太山、鍾子期曰、「善哉乎鼓琴、巍巍乎若太山。」少選之間、而志在流水、鍾子期又曰、「善哉乎鼓琴、湯湯乎若流水。」鍾子期死、伯牙破琴絶弦、終身不復鼓琴、以為世無足復為鼓琴者。
訓読文（返り点つき）
伯牙鼓レ琴、鍾子期聴レ之。方レ鼓レ琴而志在二太山一、鍾子期曰、「善哉乎鼓レ琴、巍巍乎若二太山一。」少選之間、而志在二流水一、鍾子期又曰、「善哉乎鼓レ琴、湯湯乎若二流水一。」鍾子期死、伯牙破レ琴絶レ弦、終身不二復鼓一レ琴、以為世無下足二復為鼓一レ琴者上。
本文は『呂氏春秋』本味篇から。維基文庫（ウィキソース）にある三つの版（句読点つきの本・四部叢刊本・四庫全書本）で一字ずつ確かめました。三つの版で本文は一致しましたが、「絶弦」を古い版本の二つは「絶絃」と書きます（同じ意味の字）。教科書によっても「絶絃」とするものがあります。また「太山」は「泰山（たいざん）」と同じ山のことです。
3. 書き下し文
伯牙琴を鼓し、鍾子期之を聴く。琴を鼓するに方たりて、志太山に在り。鍾子期曰はく、「善きかな琴を鼓すること、巍巍乎として太山のごとし。」と。少選の間にして志流水に在り。鍾子期又曰はく、「善きかな琴を鼓すること、湯湯乎として流水のごとし。」と。鍾子期死す。伯牙琴を破り弦を絶ち、終身復た琴を鼓せず。以為らく、世に復た為に琴を鼓するに足る者無しと。
読みにくい語：鍾子期（しょうしき）・方たりて（あたりて）・巍巍乎（ぎぎこ）・少選（しょうせん）・湯湯乎（しょうしょうこ）・終身（しゅうしん）・以為らく（おもえらく）。（ ）は現代仮名遣いです。歴史的仮名遣いでは「せうせん」「しやうしやうこ」「おもへらく」などとなります。
※「善哉乎」の「乎」は、「哉」に添えて感動を強める字で、ここでは読まない形で書き下しています（「哉乎」の二字で「かな」と読む、と説明する本もあります）。このほか、「琴を鼓するに方たりて」を「方（まさ）に琴を鼓して」と読む本、「少選の間」の「間」を「あいだ」「かん」「ま」のどれで読むか、「琴」を「きん」と読むか「こと」と読むか、「善きかな」を「善いかな」と読むかなど、読み方が教科書によって少しちがうことがあります。お使いの教科書に合わせてください。
4. 現代語訳
伯牙が琴をひき、鍾子期がそれを聴いていた。（伯牙が）ちょうど琴をひきながら、心に太山（泰山）を思い描いていると、鍾子期は言った。「すばらしいなあ、あなたの琴は。高くそびえていて、まるで太山のようだ。」しばらくして、（伯牙が）心に流れる水を思い描くと、鍾子期はまた言った。「すばらしいなあ、あなたの琴は。水が勢いよく流れて、まるで流れる川のようだ。」
鍾子期が死ぬと、伯牙は琴をこわし、弦を断ち切って、一生二度と琴をひかなかった。世の中にはもう、（その人の）ためにふたたび琴をひくだけの値打ちのある人はいない、と思ったのである。
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5. 句法・重要語のポイント
①「鼓レ琴（琴を鼓す）」——「鼓」はもとは太鼓のこと。動詞で「（楽器を）鳴らす・ひく」。「琴を鼓す」＝琴をひく。
②「〜するに方（あ）たりて」——「ちょうど〜するときに」。「琴を鼓するに方たりて」＝ちょうど琴をひいているときに。教科書によっては「方（まさ）に琴を鼓して」と読み、「方に」＝「ちょうど」とします（意味は同じ）。「まさに」と読む場合も、再読文字の「将（まさに〜んとす）」とはちがい、一度だけ読みます。
③「善哉乎鼓琴（善きかな琴を鼓すること）」——詠嘆の「哉（かな）」＝「〜だなあ」。ふつうの順なら「琴を鼓すること善きかな」。「善きかな」を先に出した倒置で、ほめる気持ちを強めています。
④「若二太山一（太山のごとし）」——比況「〜のごとし」＝「〜のようだ」。「ごとし」は助動詞なので、書き下し文ではひらがなで書きます。「如」も同じ読み・意味です。
⑤「巍巍乎」「湯湯乎」——ようすを表す語。「巍巍（ぎぎ）」＝山が高くそびえるさま、「湯湯（しょうしょう）」＝水が勢いよく流れるさま。「〜乎として」と読みます。
⑥「少選（しょうせん）」——「しばらく・少しの間」。後漢の高誘（こうゆう）という学者の注に「少選は須臾（しゅゆ）の間なり」とあります。
⑦「不二復〜一（復た〜ず）」——部分否定で「二度と〜しない」。語順が逆の「復不〜（復た〜ず）」は「今度もまた〜しない」（全部否定）。読みはどちらも「また〜ず」なので、漢字の順番で見分けます。（説明のしかたは教科書によって少しちがうので、お使いの教科書に合わせてください。）
⑧「以為（おもへ）らく」——「〜と思う・思うことには」。「以て〜と為す」とも読みます。思った内容の終わりに「と」がつきます。
⑨「無足〜者（〜に足る者無し）」——「足る」＝「〜するだけの値打ちがある」、「〜者無し」＝「〜する人はいない」。合わせて「〜するだけの値打ちのある人はいない」。
⑩「為（ため）に」——ここでは「なす」ではなく「〜のために」。「為に琴を鼓する」＝（その人の）ために琴をひく。
6. 故事の意味と現代での使い方
鍾子期は、伯牙が琴に込めた思い――高い山なのか、流れる水なのか――を、音を聞いただけで言い当てました。そこから、自分の心を深く理解してくれる親友を「知音（ちいん）」と呼ぶようになりました。もとは「音（音楽）を知る」という意味です。
その鍾子期が死ぬと、伯牙は琴をこわし弦を断ち切って、二度と琴をひきませんでした。ここから、心から理解し合った親友を失った深い悲しみ、親友の死を嘆くことを「伯牙絶弦」といいます（「伯牙絶絃」とも書きます）。どちらも、おもに文章の中で使う少しかたい言葉です。
例文①：言葉にしなくても気持ちをわかってくれる彼は、私にとってただ一人の知音だ。
例文②：長年の親友を亡くし、彼は伯牙絶弦の思いで、二人で続けた研究から身を引いた。
似た言葉に「知己（ちき）」（自分のことをよく知ってくれる人）があります。
確認クイズ（3問）
Q1. 「湯湯乎」の「湯湯」の読みは？
ア とうとう イ しょうしょう ウ ゆゆ
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正解：イ 解説：水が勢いよく流れるさまを表すときの「湯」は「しょう（歴史的仮名遣いで、しやう）」と読みます。
Q2. 「終身不復鼓琴」の意味は？
ア 一生、二度と琴をひかなかった イ 一生、琴をひき続けた ウ 死ぬ前に一度だけ琴をひいた
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正解：ア 解説：「不復〜（復た〜ず）」は部分否定で「二度と〜しない」。「終身」は一生のことです。
Q3. 「知音」の意味として正しいものは？
ア 音楽の先生 イ 自分を深く理解してくれる親友 ウ 聞きなれた音
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正解：イ 解説：伯牙の琴の音に込められた心を聞き分けた鍾子期から生まれた言葉です。
7. 出典『呂氏春秋』と、もう一つの形『列子』
『呂氏春秋』は、戦国時代の末に、秦の宰相だった呂不韋（りょふい）が、自分のもとに集めた多くの学者たちに編ませた書物です。『史記』によると、完成したとき呂不韋は都の咸陽（かんよう）の市場の門にこれを並べ、「一字でも増やしたり減らしたりできる者には千金を与える」と言ったといいます。「一字千金」という言葉のもとになった話です。
本味篇は、殷の湯王（とうおう）が伊尹（いいん）という賢者を迎える話が中心で、伯牙の話はその途中に、たとえとして出てきます。本文のすぐあとには、「琴だけがこうなのではない。賢者もまた同じである。賢者がいても、礼をもって迎えなければ、賢者はどうして真心を尽くすだろうか」という意味の文が続きます。『呂氏春秋』では、すぐれた人は、自分を本当にわかって大切にしてくれる相手のためにこそ力を尽くす、ということを言うための話なのです。
『列子』は、道家の思想家・列子（列禦寇＝れつぎょこう）の言葉を集めたとされる書物です（ただし、今に伝わる形にまとめられたのは、ずっと後の魏・晋のころだとする説が有力です）。「杞憂」の話も『列子』に入っています。湯問篇（「愚公移山」と同じ篇）の伯牙の話は、次の点が『呂氏春秋』とちがいます。
- 書き出し……「伯牙善鼓琴、鍾子期善聴」（伯牙は琴をひくのがうまく、鍾子期は聴くのがうまかった）と先に紹介する。
- 山の場面……「志在登高山」（高い山に登ることを思い描く）。鍾子期の言葉は「善哉、峨峨兮若泰山」。「峨峨（がが）」は山が高くけわしいさま（版によって「峩峩」とも書く）。「兮（けい）」は語調をととのえる字で、書き下し文では読まない。
- 水の場面……「善哉、洋洋兮若江河」。「洋洋（ようよう）」は水が広々とみちあふれるさま、「江河」は長江と黄河、つまり大河。
- まとめの一文……「伯牙所念、鍾子期必得之」（伯牙が心に思うことを、鍾子期は必ず聞き取った）。
- 続きの話……泰山の北側で大雨にあった伯牙が、岩かげで悲しい気持ちで琴をひくと、長雨の曲でも山くずれの音でも、鍾子期はそのたびに曲の心を聞き取った。伯牙は琴を置いて、「あなたの聞く力はすばらしい。あなたの思い描くものは私の心そのものだ。私はどこにも音をかくしようがない」と嘆いた。
- 結末……『列子』には、鍾子期の死も、琴をこわす場面もありません。「伯牙絶弦」は、『呂氏春秋』などに伝わる結末からできた言葉です。
このほか、前漢の『韓詩外伝（かんしがいでん）』『説苑（ぜいえん）』にも、よく似た話が見えます。テストでは、お使いの教科書の本文の字で覚えましょう。
8. 一文ずつ、ていねいに読む
第一文
原文：伯牙鼓琴、鍾子期聴之。
書き下し：伯牙琴を鼓し、鍾子期之を聴く。
現代語訳：伯牙が琴をひき、鍾子期がそれを聴いていた。
「之」は伯牙のひく琴（の音）を指します。
第二文
原文：方鼓琴而志在太山、
書き下し：琴を鼓するに方たりて、志太山に在り。
現代語訳：（伯牙が）ちょうど琴をひいているとき、心に太山を思い描いていた。
「方たりて」は「ちょうど〜するときに」（「方（まさ）に琴を鼓して」と読む教科書もあります）。「而」は置き字で、前の「方たり」に「て」をつけてつなぎます。「志」は琴をひく伯牙の心です。
第三文
原文：鍾子期曰、「善哉乎鼓琴、巍巍乎若太山。」
書き下し：鍾子期曰はく、「善きかな琴を鼓すること、巍巍乎として太山のごとし。」と。
現代語訳：鍾子期は「すばらしいなあ、あなたの琴は。高くそびえていて、まるで太山のようだ」と言った。
第四文
原文：少選之間、而志在流水、
書き下し：少選の間にして志流水に在り。
現代語訳：しばらくして、（伯牙は）心に流れる水を思い描いた。
「之」は「の」と読み、ひらがなで書きます。
第五文
原文：鍾子期又曰、「善哉乎鼓琴、湯湯乎若流水。」
書き下し：鍾子期又曰はく、「善きかな琴を鼓すること、湯湯乎として流水のごとし。」と。
現代語訳：鍾子期はまた「すばらしいなあ、あなたの琴は。水が勢いよく流れて、まるで流れる川のようだ」と言った。
第六文
原文：鍾子期死、伯牙破琴絶弦、終身不復鼓琴、
書き下し：鍾子期死す。伯牙琴を破り弦を絶ち、終身復た琴を鼓せず。
現代語訳：鍾子期が死ぬと、伯牙は琴をこわし弦を断ち切って、一生二度と琴をひかなかった。
第七文
原文：以為世無足復為鼓琴者。
書き下し：以為らく、世に復た為に琴を鼓するに足る者無しと。
現代語訳：世の中にはもう、（その人の）ためにふたたび琴をひくだけの値打ちのある人はいない、と思ったのである。
琴をやめた理由が書かれた一文です。
場面を二つ並べているのが読みどころです。一度なら偶然かもしれませんが、伯牙の思いが山から水へ変わっても、鍾子期はそのたびに聞き分けました。だからこそ、最後の「世に復た為に琴を鼓するに足る者無し」が重く響くのです。
9. 重要語句の整理
- 鼓す（こす）……（楽器を）ひく・鳴らす。「琴を鼓す」＝琴をひく。
- 方たりて（あたりて）……「〜するに方たりて」＝ちょうど〜するときに。「方（まさ）に」と読む教科書もある（再読文字ではない）。
- 巍巍乎（ぎぎこ）……山が高くそびえるさま。
- 少選（しょうせん）……しばらく・少しの間。
- 湯湯乎（しょうしょうこ）……水が勢いよく流れるさま。「とうとう」とは読まない。
- 破る・絶つ……「琴を破る」＝琴をこわす、「弦を絶つ」＝弦を断ち切る。
- 終身（しゅうしん）……一生・死ぬまで。
- 以為らく（おもえらく）……〜と思う。「以て〜と為す」とも読む。
- 足る（たる）……〜するだけの値打ちがある。
10. つまずきやすいポイントと入試での問われ方
- 「湯湯」の読み……「とうとう」と読みがち。正しくは「しょうしょう（しやうしやう）」。
- 「方」の読み……ここでは「琴を鼓するに方（あ）たりて」と読みます。「方（まさ）に」と読む教科書もありますが、どちらにしても再読文字ではありません。「将（まさに〜んとす）」と混同して「〜んとす」をつけないこと。
- 「不復」と「復不」……本文は「不復鼓琴」＝二度と琴をひかない（部分否定）。「復不鼓琴」なら「今度もまた琴をひかない」。漢字の順番で区別します。
- 「為」の読み分け……ここは「ために」。「なす」「たり」や受身の「る・らる」と読む場合もあります。
- 「以為」の範囲……思った内容は文末の「と」まで。「〜と思ったのである」と訳すと自然です。
- 主語の取りちがえ……「志太山に在り」の「志」は、琴をひく伯牙の心。鍾子期の心ではありません。
- 「なぜ琴をやめたのか」の記述……答えは自分で考えるより、最後の「以為らく〜と」の中身をまとめるのがいちばん確実です。
11. ミニ練習問題（解答つき）
まず自分で考えてから、解答を読んでください。
- 「方鼓琴而志在太山」の「而」は、書き下し文ではどう扱われていますか。
- 「終身不復鼓琴」を現代語訳しなさい。
- 伯牙が琴をこわして弦を断ち切ったのはなぜですか。本文に即して答えなさい。
- 「知音」を使った短い文を一つ作りなさい。
【解答】
- 読まない字（置き字）として扱われ、前の「方たり」に「て」をつけて「方たりて」とつないでいる。（「方に琴を鼓して」と読む教科書では、「鼓す」に「て」をつけて「琴を鼓して」とつなぐ）
- 一生、二度と琴をひかなかった。（「終身」＝一生、「不復〜」＝二度と〜しない、を訳に出す）
- 自分の琴に込めた思いを聞き分けてくれた鍾子期が死に、もう世の中に、その人のために琴をひく値打ちのある人はいないと思ったから。
- （例）何でも打ち明けられる幼なじみは、私の知音だ。
12. よくある質問（Q&A）
Q. 鍾子期も琴の名人だったのですか。
A. 本文には、鍾子期が琴をひいたとは書かれていません。描かれているのは「聴く」名人としての姿です。『列子』でも「鍾子期善聴（鍾子期は聴くのがうまかった）」と紹介されています。
Q. ほかの人に琴を聞かせればよかったのでは？
A. 伯牙にとって琴は、心に思い描いたものを伝えるものでした。最後の一文のとおり、その心を受け取ってくれる人は、もう世にいないと思ったのです。
13. まとめ
「伯牙絶弦」は、『呂氏春秋』本味篇に伝わる伯牙と鍾子期の話からできた言葉です。鍾子期を失った伯牙が琴をこわし、一生ひかなかったことから、心から理解し合った親友を失った悲しみを表します。鍾子期のような友を「知音」といいます。
漢文としての学習ポイントは、詠嘆「善きかな」と倒置、比況「若（ごとし）」、部分否定「不復（二度と〜しない）」、「以為らく」「〜に足る者無し」、そして「巍巍」「湯湯」「少選」の読みです。最後の一文が琴をやめた理由であることも押さえましょう。
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