李白『早発白帝城』をやさしく解説｜現代語訳・書き下し文・句法のポイント

「朝（あした）に辞す 白帝 彩雲の間（かん）」――。長江の急流を、軽い舟がぐんぐん下っていく。そのスピード感と、心がぱっと晴れわたるような明るさで、千年以上も愛されてきた一首が李白（りはく）の『早発白帝城（そうはつはくていじょう）』です。

これは李白が、ある事件に連座して流罪（夜郎〈やろう〉への左遷）になり、その途中で「罪をゆるす」という知らせを受け取って、よろこびいさんで引き返すときに詠んだ詩だと伝えられています。短い七言絶句（しちごんぜっく）の中に、解放された人の弾むような気持ちがあふれています。この記事では、白文・書き下し文・現代語訳から、テストに出やすい句法のポイントまで、やさしく整理します。

白文（原文）

七言絶句（一句が七字、全部で四句）です。短い詩なので、ここでは全文をそのまま載せます。題名は「早（つと）に白帝城を発（はっ）す」＝「朝早く白帝城を出発する」という意味です。

早發白帝城　李白

朝辭白帝彩雲間
千里江陵一日還
兩岸猿聲啼不住
輕舟已過萬重山

※ 通行の字体で書くと「朝辞白帝彩雲間／千里江陵一日還／両岸猿声啼不住／軽舟已過万重山」です。「辭＝辞」「兩＝両」「聲＝声」「輕＝軽」「萬＝万」は、旧字（古い字体）と新字（今ふつうに使う字体）の違いで、読みも意味も同じです。

書き下し文

朝（あした）に辞（じ）す　白帝（はくてい）　彩雲（さいうん）の間（かん）
千里（せんり）の江陵（こうりょう）　一日（いちじつ）にして還（かえ）る
両岸（りょうがん）の猿声（えんせい）　啼（な）きて住（や）まざるに
軽舟（けいしゅう）　已（すで）に過（す）ぐ　万重（ばんちょう）の山

※ 第三句は教科書によって「啼（な）き住（や）まざるに」と読む場合もあります。意味（鳴きやまないうちに）は同じです。

現代語訳（やさしく）

朝早く、朝日に照らされて色づいた雲がたなびくなか、わたしは白帝城に別れを告げて出発した。

千里もはなれた江陵（こうりょう）の地まで、なんとたった一日で下ってしまう。

長江の両岸からは、猿の鳴き声がしきりに聞こえてくる。その声がまだ鳴きやまないうちに、

わたしを乗せた軽い舟は、もう幾重（いくえ）にも重なる山々を、すっと通り過ぎてしまっていた。

重要語句・句法のポイント

語句の意味

• 白帝（はくてい）……白帝城。長江上流（今の重慶市あたり）の高い崖の上にある城。ここを出発点にしています。
• 彩雲（さいうん）の間（かん）……朝日に照らされて色とりどりに輝く雲の中。城が高い場所にあることも伝わります。
• 千里（せんり）の江陵（こうりょう）……はるか遠く（千里＝とても遠い距離のたとえ）にある江陵の地。今の湖北省にあたる下流の町です。
• 還（かえ）る……（舟で下って）帰り着く。「行く」ではなく「帰る」と言うところに、ゆるされて帰路につくよろこびがにじみます。
• 猿声（えんせい）……猿の鳴き声。長江三峡（さんきょう）の猿の声は、昔から旅人の心にしみる悲しい声として詩によまれてきました。
• 不住（じゅうせず）……やまない。「住（や）む」は「とどまる・やむ」の意味で、それを打ち消して「鳴きやまない」となります。
• 軽舟（けいしゅう）……軽やかに進む舟。流れの速さと、心の軽さの両方を感じさせます。
• 万重（ばんちょう）の山……幾重にも重なって続く山々。「万」はここでも「とても多い」のたとえです。

句法・表現のポイント

1. 已（すで）に＝完了をあらわす副詞

第四句の「已に過ぐ」は、「もう（すでに）通り過ぎてしまった」という完了の気持ちをあらわします。「猿の声がまだ鳴きやまないのに、舟はもう山々を抜けていた」という対比をつくる、いちばん大事な一字です。漢文で「已」が出てきたら「すでに〜してしまった」と読む、と覚えておきましょう。

2. 不（ず）＝打ち消し（否定）

「啼（な）きて住（や）まざるに」の「不（ざる）」は打ち消しです。「鳴きやまない（そのうちに）」という意味で、まだ声が続いているあいだに、という時間の流れを表しています。「〜ざるに」は「〜しないうちに」というニュアンスでとらえると訳しやすくなります。

3. 「千里」⇔「一日」の対比（数の対）

「千里の江陵　一日にして還る」では、「千里（とても遠い）」と「一日（とても短い）」という大きい数と小さい数をぶつけて、舟が下るスピードのすごさを一気に印象づけています。漢詩がよく使う「数の対比」の代表例です。

4. 押韻（おういん）

七言絶句では、ふつう第一句・第二句・第四句の最後の字で韻（いん）をふみます。この詩では「間（kan）」「還（kan）」「山（san）」がそろって「-an」の音でそろい、声に出すと心地よいリズムが生まれます。第三句末の「住」は韻をふんでいません（これが七言絶句のきまりどおりです）。

※ 「彩雲」と「白帝（＝白い）」のような色の対比、上り（出発）と下り（疾走）の動きなど、対句的なくふうも全体にちりばめられています。

背景・主題

李白は、唐（とう）の時代を代表する詩人で「詩仙（しせん）」と呼ばれます。この詩がつくられたのは、彼が晩年に思いがけず反乱に加担したとうたがわれ、夜郎（やろう）という遠い地への流罪を命じられた、その旅の途中とされています（西暦759年ごろ）。

ところが、ちょうど白帝城のあたりまで来たときに「罪をゆるす」という知らせ（恩赦＝おんしゃ）が届きました。そこで李白は引き返すことになり、よろこびいっぱいで長江を下っていく――その弾むような心が、この詩のスピード感と明るさの正体です。表向きは「川下りの風景」をうたいながら、行間に「自由になれた喜び」がたっぷり込められているのが、この一首の味わい深いところです。

なお、第三句の「猿声」は、長江三峡の猿の声をうたった古い言い伝え（鳴き声を聞くと涙でそでがぬれる、というほど物悲しいもの）をふまえています。ふつうなら悲しいはずの猿の声さえ、はやい舟ではあっという間に後ろへ流れ去ってしまう――そこに、もう悲しみにとどまっていない、前へ進む心が重なって見えてきます。

テストでは、「已（すでに）」の完了の意味、「千里」と「一日」の対比、押韻（間・還・山）、そして「恩赦で帰る喜びをうたった詩」だという主題がよく問われます。ここをおさえておけば安心です。