なぜ「仁和寺にある法師」はテストに頻出なのか
「仁和寺(にんなじ)にある法師」は、兼好法師(けんこうほうし)が書いた随筆『徒然草(つれづれぐさ)』の第五十二段にある、とても有名なお話です。中学校の教科書にもよく載っていて、高校・大学受験でも何度も問われます。
人気の理由は、内容がシンプルで分かりやすいのに、最後にズシッと響く教訓がついているからです。あるお坊さんが、思い込みのせいで肝心なものを見ずに帰ってきてしまう——その失敗を通して、「早合点(はやがてん)は危ない」「ちょっとしたことでも、案内してくれる人がいると安心だ」という、今の私たちにも通じる教えが語られます。短い話の中に古語・文法・主題がぎゅっと詰まっているので、出題する側にとっても使いやすい一段なのです。徒然草全体のあらすじもあわせて読むと、この段の位置づけがよく分かります。
あらすじ：法師の「思い込み」の失敗
京都の仁和寺にいた、ある年老いた法師の話です。この法師は、年をとるまで石清水八幡宮(いはしみづはちまんぐう)を一度もお参りしたことがありませんでした。「これは残念なことだ」と心苦しく思い、あるとき思い立って、たった一人、徒歩(かち＝歩き)でお参りに出かけます。
ところが、ここで失敗が起こります。石清水八幡宮は山の上にあるのですが、法師は山のふもとにあった極楽寺(ごくらくじ)・高良(かうら)などをお参りしただけで、「これで石清水は全部お参りした」と思い込んでしまいました。そして、肝心の山の上にある本宮(ほんぐう＝石清水八幡宮の本殿)を拝まないまま、帰ってしまったのです。
寺に帰った法師は、仲間(かたへの人)にこう語ります。「長年の願いを果たしました。聞いていた以上に尊くいらっしゃいました。それにしても、お参りの人がみんな山へ登っていたのは、何があったのでしょう。見てみたかった(ゆかしかりしかど)のですが、神様にお参りするのが本来の目的だと思って、山の上までは見ませんでした」と。本当はその山の上こそが目的地だったのに、本人は気づいていません。とても良いことをしたつもりで、得意げに話しているところが、この話のおかしさであり、こわさでもあります。
名文：結びの教訓（原文＋現代語訳）
この段は、兼好法師のひと言の感想で締めくくられます。古文の中でもとくに有名な一文です。
少しのことにも、先達(せんだち)はあらまほしき事なり。
（出典：兼好法師『徒然草』第五十二段）
現代語訳：ちょっとしたことであっても、案内してくれる先導者(指導者)はいてほしいものだ。
もしこの法師に、石清水八幡宮を知っている案内人が一人でもついていれば、「本宮は山の上ですよ」と教えてもらえて、こんな失敗はしなかったはずです。たった一人の思い込みで進むと、肝心なものを見落としてしまう——だからこそ、小さなことでも経験者に教わるのが大切だ、と兼好は言っているのです。
重要古語・文法ポイント
この段でねらわれやすい古語と文法を表にまとめました。意味を正確に覚えておきましょう。
| 語・形 | 意味・はたらき | 本文での使われ方 |
| ゆかし | 見たい・知りたい・心がひかれる（形容詞・シク活用） | 「ゆかしかりしかど」＝（山の上を）見てみたかったけれど |
| 先達(せんだち) | 案内者・指導者・先導してくれる人 | 「先達はあらまほしき事なり」＝案内者はいてほしいものだ |
| あらまほし | あってほしい・あるのが望ましい（理想を表す） | 「あらまほしき事なり」＝あってほしいことだ |
| かたへの人 | 仲間・そばにいる人・同輩 | 「かたへの人にあひて」＝仲間に会って（話した） |
| かち（徒歩） | 歩いて行くこと（乗り物を使わない） | 「ただひとりかちより詣でけり」＝たった一人、歩いてお参りした |
| 本意(ほい) | 本来の目的・かねてからの願い | 「神へ参るこそ本意なれ」＝神に参るのが本来の目的だ |
| 係り結び「こそ〜已然形」 | 「こそ」があると文末が已然形(いぜんけい)で結ばれ、強調になる | 「尊くこそおはしけれ」「本意なれ」（結びが已然形） |
とくに係り結びはテストの大定番です。「こそ」を見つけたら文末が已然形になっているかを必ず確認しましょう。仕組みは係り結びの法則でくわしく説明しています。また「ゆかし」のように心の動きを表す形容詞は入試で問われやすいので、心が動く古文の形容詞もチェックしておくと安心です。
テストでの問われ方
この段は、次のような形でよく出題されます。出題パターンを知っておくと、得点しやすくなります。
| 問われ方 | 答えのポイント |
| 法師は何を「拝んだ」つもりで、実際は何を拝まなかったか | ふもとの極楽寺・高良などは拝んだが、山の上の本宮（石清水八幡宮の本殿）を拝まずに帰った |
| 「ゆかしかりしかど」の意味と、何を「ゆかし」と思ったか | 意味は「見てみたかったけれど」。山の上（みんなが登っていく先）を見たいと思った |
| 兼好が伝えたい教訓は何か | 少しのことでも案内者(先達)がいてほしい。思い込み・早合点をいましめている |
| 「尊くこそおはしけれ」の文法 | 係り結び。「こそ」を受けて文末「けれ」が已然形になり強調を表す |
まとめ
「仁和寺にある法師」は、たった一人で思い込んで進んだ法師が、いちばん大事な石清水八幡宮の本宮を拝まずに帰ってしまう、という失敗談です。本人は大満足なのに、肝心なところを見落としている——そのおかしさの中に、兼好法師の大切なメッセージがあります。
結びの一文「少しのことにも、先達はあらまほしき事なり」は、ぜひそのまま覚えておきましょう。早合点をせず、ちょっとしたことでも詳しい人に教わる——それは古文の勉強にも、毎日の生活にもそのまま生きる教えです。古語の「ゆかし」「先達」「あらまほし」、そして係り結びをおさえれば、この段のテスト対策はばっちりです。
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