古文の名詞には、形は今と同じなのに意味が大きくずれているものがたくさんあります。たとえば「つとめて」は「勤めて（がんばって）」ではなく「早朝」。「ほど」のように時間・距離・身分など意味がいくつもある多義語もあります。こうした名詞を現代語の感覚のまま読むと、文の意味が丸ごとずれてしまいます。
この記事では、入試で頻出の「現代語と意味がずれる名詞」と「時を表す古語」を、表と作例でやさしく整理します。とくに一つの言葉が複数の意味を持つ多義語は、「文のどこで、どう訳し分けるか」までセットで押さえましょう。読み終えるころには、知っている名詞でも油断せず正しい意味を選べるようになります。
時を表す古語──「つとめて」「あけぼの」「おり」「ついで」
まずは「時」に関する名詞です。とくに「つとめて」は最頻出。現代語の「勤めて」とまったく関係がなく、「早朝」、または「（何かがあった)次の朝＝翌朝」を表します。「あけぼの」は夜が明けてほのぼのと明るくなるころ、つまり「夜明け」です。下の表でまとめて覚えましょう。
| 語 | 意味 | ひとことメモ |
|---|---|---|
| つとめて | ①早朝 ②(何かがあった)翌朝 | 「勤めて」と無関係。前夜の出来事を受けると「翌朝」 |
| あけぼの | 夜明け・明け方 | 「春はあけぼの」。空がほのぼの明るくなるころ |
| あした（朝） | ①朝 ②翌朝 | 「あした＝明日」ではない。夜に対する「朝」 |
| おり（折） | 時・場合・季節・機会 | 「その折＝そのとき」。タイミングの良い「おり」も |
| ついで（序） | ①順序・次第 ②機会・おり | 「事のついで＝物事の順序」。今の「ついでに」とは別 |
※「あした」は現代語の「明日（みらいの日）」ではなく、夜と対になる「朝」のこと。前夜の出来事を受けて「翌朝」の意味にもなります。「ついで」も、今の「ついでに買う」のような軽い意味より、「順序・次第」や「ちょうどよい機会」を指すのが古文の基本です。
現代語と意味がずれる頻出名詞──表でまとめて確認
次に、様子・理由・気持ちなどを表す名詞です。「ありさま」「ゆゑ」「け」「けしき」「こころ」「ほい」はどれも頻出で、現代語のままでは取りにくいものばかり。多義語には複数の意味を並べてあるので、文脈に合うものを選ぶ練習をしましょう。
| 語 | 意味（おもなもの） | ひとことメモ |
|---|---|---|
| ありさま | 様子・状態・ようす | 「在り様」。人や物事のありよう |
| ゆゑ（故） | ①理由・原因 ②由緒・由来 | 「〜のゆゑに＝〜なので」。「ゆゑある＝由緒がある・趣がある」 |
| け（気） | 様子・気配・感じ | 「け疎し」「け近し」など他語と結びつく。「〜のけ＝〜の感じ」 |
| けしき（気色） | ①様子・ありさま ②きげん・意向 ③きざし | 自然の「景色」ではない。人の様子・機嫌を表すのが基本 |
| こころ | ①心・気持ち ②趣意・意味 ③分別・思慮 ④情趣を解する心 | 「歌のこころ＝歌の意味・趣旨」。今より広い |
| ほい（本意） | かねてからの望み・本来の願い／本来の趣旨 | 「ほいなし＝不本意だ・残念だ」。発音は「ほい」 |
※注意したいのが「けしき（気色）」です。現代語では「景色（自然のながめ）」を思い浮かべますが、古文の「けしき」は人の「様子」や「機嫌・意向」を表すのが基本。「けしきあし＝機嫌が悪い」のように使います。「こころ」も、気持ちだけでなく「歌のこころ（＝歌の意味・趣旨)」「こころなし（＝思慮・情趣がない)」のように広く使われます。
最重要の多義語「ほど」──時間・距離・身分まで
名詞の多義語の代表が「ほど」です。一語で時間・距離（広さ）・程度・身分（年齢）と、いくつもの意味を持ちます。どれになるかは、いっしょに使われている言葉や文脈で決まります。下の表で意味の幅をつかみ、訳し分けの感覚を養いましょう。
| 「ほど」の意味 | 訳の例 | 見分けの手がかり |
|---|---|---|
| 時間・ころ・あいだ | 〜のころ・〜のあいだ・しばらく | 時を表す語と一緒（「そのほど」「ほどなく」） |
| 距離・広さ・大きさ | 〜ほどの距離・広さ・大きさ | 場所・空間の話の中で |
| 程度・ぐあい | 〜の程度・〜のぐあい | 状態の度合いを言うとき |
| 身分・年齢 | 身分・分際・年ごろ | 人の格や年について述べるとき（「ほどほど＝身分相応」） |
たとえば「ほどなく」は時間で「まもなく」、「ほどへて」は「時がたって」。一方、人の話の中で「ほど」が出れば「身分・年齢」を指すことが多い、というように、まわりの言葉から意味を絞り込みます。
多義語「よし（由）」の訳し分け
形容詞「よし（良い)」とまぎらわしいですが、名詞の「よし（由)」も超頻出の多義語です。大きく①理由 ②由緒・いわれ ③手段・方法 ④〜とのこと（伝え聞いた内容・趣旨)の意味があります。とくに④の「〜とのこと・〜という趣旨」は、手紙や報告・伝聞の場面で頻出なので必ず押さえましょう。
| 「よし(由)」の意味 | 訳の例 | 使われる場面 |
|---|---|---|
| 理由・わけ | 〜の理由・わけ | 原因や事情を述べるとき |
| 由緒・いわれ | 由緒・趣・風情 | 「よしある＝由緒がある・趣がある」 |
| 手段・方法 | 〜する方法・手だて | 「よしなし＝方法がない・つまらない」 |
| 〜とのこと・趣旨 | 〜という趣旨・〜とのこと | 伝聞・手紙・報告（「〜よし申す＝〜と申し上げる)」 |
※「よしなし」は文脈で「①方法がない ②由緒がない ③つまらない・どうしようもない」と訳が変わります。「ゆゑ（故)」と「よし（由)」はどちらも「理由・由緒」の意味を持つ近い言葉ですが、「よし」だけが「〜とのこと（趣旨)」の意味を持つ点が大きな違いです。
例文で確認しよう
- 「冬はつとめて」（枕草子）＝冬は早朝(が趣深い)
- 「ほどなく夜も明けぬ」＝まもなく（時間をおかず)夜も明けてしまった
- 「その人のほどにあらず」＝その人の身分(に釣り合う相手)ではない
- 「来たらぬよしを告げけり」＝(その人が)来ないということ（趣旨)を告げた
- 「けしきあしくて立ち去りぬ」＝機嫌が悪くて立ち去ってしまった
- 「年ごろのほいかなひぬ」＝長年の願い（かねての望み)がかなった
※一つめは『枕草子』の有名な一節、ほかは文法的に正しく作った例文（作例)です。「ほど」が時間か身分かは、まわりの言葉で決まるのがよく分かります。「来たらぬよし」のように、「よし」は前の文全体を受けて「〜ということ・〜という趣旨」とまとめる働きをすることも覚えておきましょう。
覚え方のポイント
- 「つとめて＝早朝」を最優先で暗記…「勤めて」と無関係。前夜の出来事の話なら「翌朝」と訳し分ける。「あけぼの＝夜明け」「あした＝朝・翌朝」もセットで。
- 多義語は「意味の地図」で覚える…「ほど」は時間・距離・程度・身分の4方向、「よし」は理由・由緒・手段・〜とのことの4方向。一語に複数の引き出しがあると意識する。
- 「けしき＝景色」は誤り…古文では人の「様子・機嫌」。「けしきあし＝機嫌が悪い」。自然のながめではない、と現代語と切り離す。
- 似た言葉の違いを押さえる…「ゆゑ」と「よし」は両方「理由・由緒」だが、「〜とのこと（趣旨)」になるのは「よし」だけ。「こころ」は気持ちだけでなく「意味・趣旨・分別」まで広い。
- 多義語は必ず文脈で決める…一つの意味で暗記して終わりにせず、「この文ではどれ？」と当てはめて訳す練習をする。
名詞は「知っているつもり」で読み飛ばしがちですが、現代語とずれる頻出名詞こそ得点の分かれ目です。まずは「つとめて」「ほど」「よし」「けしき」の四つを完璧にし、そこから表のほかの語へ広げていきましょう。意味と「訳し分けの手がかり」をセットで覚えれば、読解でそのまま点になります。
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