漢文『虎の威を借る狐』をやさしく解説｜書き下し文・現代語訳・句法のポイント

1. はじめに ― 「虎の威を借る狐」とは

生徒「虎の威を借る狐」って、よく聞くけど結局どういう意味なんですか？

先生ひとことで言うと「力のある者の権勢をかさに着て威張ること」だよ。出典は『戦国策』。つかまった狐が機転をきかせて虎をだます、皮肉のきいたお話なんだ。

「虎（とら）の威（い）を借（か）る狐（きつね）」は、自分には実力がないのに、力のある者の権勢をかさに着て威張ることのたとえです。出典は『戦国策（せんごくさく）』の楚策。虎につかまった狐が「自分は天帝（てんてい＝天の神）に任じられた百獣の長だ」と言いくるめ、虎を後ろに従えて歩いてみせる、という機転と皮肉のきいたお話です。

2. 白文・訓読文

虎求百獸而食之、得狐。狐曰、「子無敢食我也。天帝使我長百獸。今子食我、是逆天帝命也。子以我爲不信、吾爲子先行。子隨我後觀、百獸之見我而敢不走乎。」

虎以爲然、故遂與之行。獸見之皆走。虎不知獸畏己而走也、以爲畏狐也。

※「獸」「爲」「觀」は、それぞれ「獣」「為」「観」の旧字体です。

3. 書き下し文

虎(とら)百獣(ひやくじゆう)を求(もと)めて之(これ)を食(く)らひ、狐(きつね)を得(え)たり。狐曰(いは)く、「子(し)敢(あ)へて我(われ)を食(く)らふこと無(な)かれ。天帝(てんてい)我(われ)をして百獣(ひやくじゆう)に長(ちやう)たらしむ。今(いま)子(し)我(われ)を食(く)らはば、是(これ)天帝(てんてい)の命(めい)に逆(さか)らふなり。子(し)我(われ)を以(もつ)て信(しん)ならずと為(な)さば、吾(われ)子(し)の為(ため)に先行(せんかう)せん。子(し)我(わ)が後(あと)に随(したが)ひて観(み)よ、百獣(ひやくじゆう)の我(われ)を見(み)て敢(あ)へて走(はし)らざらんや。」と。

虎(とら)以(もつ)て然(しか)りと為(な)し、故(ゆゑ)に遂(つひ)に之(これ)と行(ゆ)く。獣(じゆう)之(これ)を見(み)て皆(みな)走(はし)る。虎(とら)獣(じゆう)の己(おのれ)を畏(おそ)れて走(はし)るを知(し)らずして、以(もつ)て狐(きつね)を畏(おそ)るると為(な)すなり。

4. 現代語訳

虎はあらゆる獣をつかまえては食べていましたが、（ある日）狐をつかまえました。狐が言いました。「あなたは決して私を食べてはならない。天帝が私を百獣のかしら（統率者）になさったのだ。今あなたが私を食べれば、それは天帝の命令に背くことになるのだ。あなたが私の言うことを本当ではないと思うなら、私はあなたのために先に立って歩こう。あなたは私の後についてきて見ていなさい。あらゆる獣が私を見て、どうして逃げないことがあろうか（いや、必ず逃げる）。」と。

虎はそのとおりだと思い、そこでそのまま狐といっしょに歩きました。獣たちはこれを見て皆逃げました。虎は、獣たちが自分（虎）を恐れて逃げたことに気づかず、狐を恐れて逃げたのだと思い込んだのでした。

5. 句法・重要語のポイント

先生ここがテストの本丸。禁止・使役・反語の三つは、形で見分けられるようにしておこう。

テストで問われる句法

句法	読み方	意味・働き
無敢食我	敢（あ）へて我を食らふこと無（な）かれ	禁止。「決して〜してはならない」
使我長百獣	我をして百獣に長（ちょう）たらしむ	使役「使（しむ）」。「（〜をして）…させる」
敢不走乎	敢へて走（はし）らざらんや	反語。「どうして逃げないことがあろうか、いや必ず逃げる」
以我為不信	我を以（もっ）て信ならずと為（な）さば	「以A為B」＝「AをBだと思う」。ここは仮定で「もし〜と思うなら」

同じ「敢」の字でも、「無敢〜（禁止）」と「敢不〜乎（反語）」では働きがまったく違います。この対比はテストで狙われやすいので、セットで整理しておきましょう。

覚えておきたい語句

語句	読み	意味
子	し	あなた（二人称）。ここでは狐が虎に対して用いる
走る	はしる	逃げる。古典の「走」は多く「逃げる」の意
長たり	ちょうたり	かしら・統率者である
然り	しかり	そのとおりだ
畏る	おそる	おそれる

6. 故事の意味と現代での使い方

獣たちが逃げた本当の理由は、狐の後ろにいる虎そのものを恐れたからです。ところが虎はそれに気づかず、「みんな狐を恐れているのだ」と誤解しました。ここから、「虎」＝本当に力（権勢）を持っている者、「狐」＝その力を借りて威張る実力のない者、というたとえが生まれました。

【例文1】部長の名前を出して無理な注文を通そうとするのは、虎の威を借る狐のようなやり方だ。

【例文2】兄が強いからといって周りに威張るなんて、まさに虎の威を借る狐だね。

確認クイズ（3問）

Q1. 「子敢へて我を食らふこと無かれ」の「無敢〜」が表す句法はどれですか。

ア禁止　イ仮定　ウ使役

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正解：ア　解説：「敢へて〜（する）こと無かれ」は「決して〜してはならない」という強い禁止を表します。狐が虎に「私を食べるな」と言っている場面です。

Q2. 獣たちが逃げた本当の理由はどれですか。

ア狐が百獣の長だと知っていたから　イ狐の後ろにいる虎を恐れたから　ウ天帝の命令が下ったから

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正解：イ　解説：本文に「虎獣の己を畏れて走るを知らずして」とあります。獣たちは狐ではなく、その後ろにいる虎を恐れて逃げたのです。

Q3. 本文中の「走」の意味として正しいものはどれですか。

ア速く走る　イ歩き回る　ウ逃げる

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正解：ウ　解説：古典の「走」は多く「逃げる」の意味で使われます。「獣之を見て皆走る」も「獣たちは皆逃げた」という意味です。

7. 本文を場面ごとにくわしく読む

この話は短いですが、「虎が狐をつかまえる→狐が言いくるめる→二匹で歩く→獣が逃げる→虎が誤解する」という五つの場面に分けて読むと、流れがすっきり頭に入ります。場面ごとに、原文の一節・書き下し文・現代語訳の三つをならべて確認していきましょう。漢文は「白文（はくぶん＝もとの漢字だけの文）」を「書き下し文（日本語の語順・かなまじりに直した文）」にし、それをさらに「現代語訳」にする、という二段階で読むのが基本です。

場面1：虎が狐をつかまえる

原文：虎求百獸而食之、得狐。
書き下し文：虎(とら)百獣(ひやくじゆう)を求(もと)めて之(これ)を食(く)らひ、狐(きつね)を得(え)たり。
現代語訳：虎はあらゆる獣をつかまえては食べていたが、（あるとき）狐をつかまえた。

「求めて」は「さがし求めて」、「之を食らひ」の「之」は前の「百獣」を指します。漢文では一度出た言葉のかわりに「之」「其」などの代名詞がよく使われるので、「之＝何を指すか」を意識して読むことが大切です。「得たり」は「（首尾よく）手に入れた・つかまえた」という意味で、ここでは強そうな虎が完全に優位に立っている場面です。

場面2：狐が虎を言いくるめる

生徒つかまった狐が、いきなり強気に出るのが面白いですね！

先生そう、しかも虎よりもっと上の「天帝」の名前を持ち出すのがうまいところ。これが「虎の威を借る」発想のたねなんだ。

原文：子無敢食我也。天帝使我長百獸。
書き下し文：子(し)敢(あ)へて我(われ)を食(く)らふこと無(な)かれ。天帝(てんてい)我(われ)をして百獣(ひやくじゆう)に長(ちやう)たらしむ。
現代語訳：あなたは決して私を食べてはならない。天帝が私を百獣のかしらになさったのだ。

つかまえられた弱い立場の狐が、いきなり強気に出る場面です。「天帝（てんてい＝天の神）」という、虎よりさらに上の存在を持ち出すのがこの狐のうまいところ。実力で勝てない相手には「もっと強い者の名前」を使う、という展開がここですでに始まっています。これこそが「虎の威を借る」発想のたねです。

場面3・4：二匹で歩き、獣が逃げる

原文：虎以爲然、故遂與之行。獸見之皆走。
書き下し文：虎(とら)以(もつ)て然(しか)りと為(な)し、故(ゆゑ)に遂(つひ)に之(これ)と行(ゆ)く。獣(じゆう)之(これ)を見(み)て皆(みな)走(はし)る。
現代語訳：虎はそのとおりだと思い、そこでそのまま狐といっしょに歩いた。獣たちはそれを見て皆逃げた。

「以て然りと為し」は「（狐の言うことを）そのとおりだと思って」という意味。虎はまんまと信じてしまいました。そして実際に歩いてみると、獣たちは本当に逃げていきます。ただし、逃げた理由は狐ではなく、その後ろにいる虎が怖かったから――この「ずれ」が話のかなめです。

場面5：虎が誤解する（オチ）

原文：虎不知獸畏己而走也、以爲畏狐也。
書き下し文：虎(とら)獣(じゆう)の己(おのれ)を畏(おそ)れて走(はし)るを知(し)らずして、以(もつ)て狐(きつね)を畏(おそ)るると為(な)すなり。
現代語訳：虎は、獣たちが自分（虎）を恐れて逃げたことに気づかず、（獣たちは）狐を恐れているのだと思い込んだのである。

「己（おのれ）」は「自分自身＝虎」を指します。ここを「狐」と読み違えると話が逆になってしまうので要注意。最後まで虎は真相に気づかないまま――この皮肉なオチが、ことわざ「虎の威を借る狐」の意味そのものを表しています。

8. 出典『戦国策』について

この話の出典は『戦国策（せんごくさく）』という書物の「楚策（そさく）」です。『戦国策』は、中国の戦国時代（紀元前5世紀ごろ〜紀元前3世紀ごろ）の各国を舞台に、外交や政治の場面で活躍した策士（さくし＝知恵者）たちの言動を集めた書物で、前漢の劉向（りゅうきょう）が整理してまとめたと伝えられています。国ごとに「斉策」「楚策」「秦策」などと分かれているのが特徴です。

「虎の威を借る狐」は、もともとは独立したたとえ話ではなく、ある家臣が王に対して「他国が恐れているのは、あなたの将軍その人ではなく、その背後にいる王のあなたなのですよ」と説くために用いたたとえだと伝えられています。つまり、政治の世界での「本当の力の持ち主はだれか」を見抜くための話だったのです。この成り立ちを知っておくと、ただの動物の小話ではなく、人間社会の鋭い観察だということがわかります。

9. つまずきやすいポイント

「己（おのれ）」がだれを指すか：最後の一文の「己」は「虎自身」です。「狐」と取り違えると、文全体の意味が反対になってしまいます。「獣が己（＝虎）を恐れて逃げた」と正しくつかみましょう。
「走る」＝逃げる：現代語の「走る（ラン）」ではありません。漢文・古文の「走」は「逃げる・走り去る」の意味が中心です。「皆走る」は「みな逃げる」です。
「之（これ）」が指すもの：「之を食らひ」の「之」は百獣、「之と行く」「之を見て」の「之」は狐を指します。同じ「之」でも場面によって指す相手が変わるので、その都度確認しましょう。
「無敢〜」と「敢不〜乎」の区別：同じ「敢」でも、「無敢食我（食べてはならない＝禁止）」と「敢不走乎（どうして逃げないか＝反語）」では働きが正反対です。形でセットに覚えるのがコツです。
「以為（おもへらく／〜と為す）」：「以爲然」「以爲畏狐」の「以爲（以て〜と為す）」は「〜と思う・〜とみなす」の意味。虎が二度「思い込む」場面で使われ、虎の勘違いを強調しています。

10. 入試・定期テストでの問われ方

この教材は句法の宝庫なので、テストでは次のような形で問われることが多いです。出題のねらいを知っておくと、対策のしぼり方が見えてきます。

句法の識別：「無敢食我」「使我長百獣」「敢不走乎」などに傍線が引かれ、「禁止・使役・反語のどれか」を答えさせる問題。最頻出です。
書き下し・返り点：白文に返り点・送り仮名をつけさせたり、書き下し文を選ばせたりする問題。「使（しむ）」の使役の書き下し（〜をして…しむ）が定番です。
指示語の内容：「之」「己」「然」が何を指すかを答えさせる問題。とくに最後の「己（＝虎）」は引っかけとして頻出です。
主旨・教訓：「獣が逃げた本当の理由」や「このことわざが表す意味」を記述させる問題。本文の根拠（虎獣の己を畏れて走るを知らず）を引いて説明できるようにしましょう。
現代語訳：反語「敢不走乎」を「どうして逃げないことがあろうか（いや、必ず逃げる）」と、反語の意味を補って訳せるかが問われます。

11. ミニ練習問題（解答つき）

これまでのポイントを使って、自分で説明できるか確かめてみましょう。まず自分なりに答えてから、解答を見てください。

問1．「天帝使我長百獣」を書き下し文に直しなさい。また、この文に使われている句法の名前を答えなさい。

解答1．書き下し文＝「天帝(てんてい)我(われ)をして百獣(ひやくじゆう)に長(ちやう)たらしむ。」／句法＝使役（「使（しむ）」を用いて「〜をして…させる」を表す）。意味は「天帝が私を百獣のかしらにならせた（任じた）」です。

問2．「百獣之見我而敢不走乎」の「敢不〜乎」は何という句法ですか。また、この部分を現代語訳しなさい。

解答2．句法＝反語。現代語訳＝「あらゆる獣が私を見て、どうして逃げないことがあろうか（いや、必ず逃げる）。」反語は「〜だろうか、いや〜ない（または、いや〜だ）」と、反対の内容を強く言う表現です。

問3．「虎不知獸畏己而走也」の「己」はだれを指していますか。

解答3．虎（自分自身）。この文は「虎は、獣たちが自分（虎）を恐れて逃げたことに気づかなかった」という意味です。

問4．このことわざ「虎の威を借る狐」を、自分の言葉で短く説明しなさい。

解答4．（例）自分には力がないのに、力のある者の権勢をたよりにして威張ること。「虎」は本当に力を持つ者、「狐」はその力を借りて威張る者のたとえです。

12. よくある質問（Q&A）

Q．「子」はどうして「あなた」という意味になるのですか。
A．漢文では「子（し）」が相手を敬って呼ぶ二人称（あなた・きみ）として使われます。「子ども」の意味ではありません。ここでは狐が虎に向かって「あなた（子）」と呼びかけています。

Q．「以為（以て〜と為す）」と「為（なす）」はどう違うのですか。
A．「以為（以て〜と為す）」はひとまとまりで「〜と思う・〜とみなす」という意味になります。一方「使我長百獣」などの「為」は文脈によって役割が変わります。本文では「以爲然（そのとおりだと思う）」「以爲畏狐（狐を恐れていると思い込む）」のように、虎の勘違いを表す決まり文句として登場します。

Q．「虎の威を借る狐」は悪い意味だけですか。
A．基本的には「実力がないのに他人の権威で威張る」という、ややからかいや批判をこめた言い方です。ほめ言葉として使うことはほとんどありません。使う相手や場面には少し注意しましょう。

Q．この話と似た意味のことわざはありますか。
A．「人の褌（ふんどし）で相撲を取る（他人のものを利用して自分の利益にする）」が近い発想です。ただし「虎の威を借る狐」は「権威・権力をかさに着る」点に重点があります。ニュアンスの違いを押さえておくとよいでしょう。

先生句法の三本柱と、最後の「己＝虎」さえ押さえれば大丈夫。下のテストで仕上げをしていこう！