1. はじめに ― 「かぐや姫の生ひ立ち」ってどんな場面？
『竹取物語』は、平安時代の前期に成立したと考えられている、現存する日本最古の物語です。作者は未詳（だれが書いたのか分かっていません）。『源氏物語』の中で「物語の出で来はじめの祖（おや）」（＝物語の元祖）と評されたことでも有名です。
「かぐや姫の生ひ立ち（なよ竹のかぐや姫）」はその冒頭の場面です。竹取の翁（おきな）が光る竹を見つけ、その中から小さな姫を発見します。物語の書き出しの決まり文句や係り結びなど、古文の基本がぎゅっと詰まった、定期テスト超頻出の箇所です。
2. 原文
今は昔、竹取の翁といふものありけり。野山にまじりて竹を取りつつ、よろづのことに使ひけり。名をば、さぬきの造となむいひける。
その竹の中に、もと光る竹なむ一筋ありける。あやしがりて、寄りて見るに、筒の中光りたり。それを見れば、三寸ばかりなる人、いとうつくしうてゐたり。
3. 現代語訳（やさしい言葉で）
今となっては昔のことだが、竹取の翁という者がいた。野や山に分け入って竹を取っては、いろいろなことに使っていた。名前を、さぬきの造といった。
その竹の中に、根もとが光る竹が一本あった。不思議に思って、近寄って見ると、筒の中が光っている。それを見ると、三寸（約9センチメートル）ほどの人が、たいそうかわいらしい様子で座っていた。
4. 重要語句・文法のポイント
覚えておきたい語句
| 語句 | 意味 |
|---|---|
| 今は昔 | 今となっては昔のことだが。物語・説話の書き出しの決まり文句 |
| 翁（おきな） | おじいさん |
| まじる | 分け入る・入りこむ |
| よろづ | さまざまな・いろいろな。現代仮名遣いでは「よろず」 |
| あやしがる | 不思議に思う |
| いと | たいそう・とても |
| うつくし | かわいらしい（現代語の「美しい」とは意味が違う） |
| ゐる | 座る・そこにいる。漢字では「居る」と書く |
文法・表現のポイント
① 過去の助動詞「けり」 「ありけり」「使ひけり」の「けり」は過去（〜た）を表す助動詞です。物語の冒頭で使われると、昔から語り伝えられてきた話だ、という雰囲気を出します。
② 「なむ〜連体形」の係り結び 「さぬきの造となむいひける」「もと光る竹なむ一筋ありける」では、強調の係助詞「なむ」を受けて、結びの「けり」が終止形ではなく連体形「ける」になっています。この場面で最大のテストポイントです。なお「名をば」の「ば」は、係助詞「は」が「を」のあとで濁ったものです。
③ 完了・存続の助動詞「たり」 「光りたり」「ゐたり」の「たり」は「〜ている・〜た」を表します。ここでは「光っている」「座っていた」と、状態が続く存続の意味でとらえるとぴったりです。
④ ウ音便 「うつくしうて」は、「うつくしくて」の「く」が「う」に変わったウ音便です。「あやしがりて」の「あやし」とあわせて、形の変化に注意しましょう。
5. 主題・あらすじ・背景
あらすじ（この場面）
竹取の翁がいつものように竹を取っていると、根もとの光る竹が一本あった。不思議に思って近寄ると筒の中が光っていて、見ると約9センチほどのかわいらしい人が座っていた――。のちにかぐや姫と名づけられる姫の、登場シーンです。
主題
光る竹の中から小さな人が見つかるという、ふつうではありえない不思議な誕生を描くことで、かぐや姫がこの世のふつうの人間ではないことを、物語の最初に印象づける場面です。
背景 ― 文学史でのポイント
『竹取物語』は、かな文字で書かれた、現存する日本最古の物語です。光る竹から姫が生まれる、月へ帰るといった、現実にはありえない不思議な内容をもつ物語を「伝奇物語」といいます。「作者未詳」「平安時代前期」「物語の出で来はじめの祖」の3点は、文学史問題の定番です。
確認クイズ（3問）
Q1. 古文の「うつくし」の意味として最も適切なものはどれ？
ア 美しい イ かわいらしい ウ 立派だ
答えを見る
正解：イ 解説：古文の「うつくし」は、小さいものをいとおしむ「かわいらしい」の意味です。「いとうつくしうてゐたり」は「たいそうかわいらしい様子で座っていた」となります。
Q2. 「もと光る竹なむ一筋ありける」の「ける」の活用形はどれ？
ア 終止形 イ 已然形 ウ 連体形
答えを見る
正解：ウ 解説：係助詞「なむ」があるため、係り結びの法則で結びの「けり」が連体形「ける」になっています。
Q3. 「三寸ばかりなる人」の「三寸」は、およそどれくらいの大きさ？
ア 約9センチメートル イ 約30センチメートル ウ 約3センチメートル
答えを見る
正解：ア 解説：一寸は約3センチメートルなので、三寸はその3倍で約9センチメートル。手のひらにのるほどの小ささです。
まとめ
・『竹取物語』は作者未詳・平安時代前期成立とされる、現存する日本最古の物語（伝奇物語）。
・「今は昔」は物語・説話の書き出しの決まり文句。
・「なむ〜連体形（ける）」の係り結びが、この場面の最重要文法ポイント。
・「うつくし」＝かわいらしい、「あやしがる」＝不思議に思う、など現代語と意味の違う語に注意。
・「けり」＝過去、「たり」＝完了・存続もあわせて頻出。
コメント