古文の時刻・方角・月の異名 早見表｜十二支で時間と方角を読む

古文を読んでいると、「丑三つ時（うしみつどき）」「鬼門（きもん）」「神無月（かんなづき）」のように、いまの私たちには少しわかりにくい時刻・方角・暦の言葉がたくさん出てきます。これらは昔の人にとって当たり前の常識でした。意味がわかると、物語の場面がぐっとはっきり見えてきます。

この記事では、古文を読むときに役立つ「時間・方角・月の異名」を、早見表でまとめて整理します。覚えるというより、まずは「こういう対応がある」と表でながめるところから始めましょう。

一日の時刻は「十二支」で2時間ずつ

昔は一日を十二支（じゅうにし）で12等分し、1つの「刻（こく）」がおよそ2時間にあたりました。子（ね）から始まり、亥（い）まで順にめぐります。基準になるのは、子の刻＝真夜中、午の刻＝正午です。

「丑三つ時」ってどういう意味？

2時間ある一つの刻を、さらに4つに分けて「一つ・二つ・三つ・四つ」と数えることがありました。丑の刻（1時〜3時）の三つめが「丑三つ時（うしみつどき）」で、だいたい午前2時〜2時半ごろにあたります。一日でいちばん静かで暗い時間帯とされ、物語では不思議なことや、こわい場面が起きる時刻としてよく使われます。

方角も「十二支」を円に並べて表す

方角も十二支で表しました。円のまわりに十二支を並べ、子＝北・卯＝東・午＝南・酉＝西を四方の基準にします。時刻の「午（南）」と方角の「正午」がつながっていると覚えると忘れにくいです。

北・東・南・西の「間」の方角は、となり合う二つの支を組み合わせて呼びます。これには特別な漢字があてられています。

「鬼門（きもん）」は北東のこと

北東の方角である艮（うしとら）は「鬼門」と呼ばれ、よくないことが入ってくる方角として、昔の人はとても気にしました。古文には、悪い方角をさけて遠回りする「方違へ（かたたがへ）」や、家にこもって身をつつしむ「物忌み（ものいみ）」という習慣も出てきます。方角の意味がわかると、登場人物がなぜそんな行動をとるのかが見えてきます。

月の異名（旧暦1〜12月）

昔は月にも、数字とは別の美しい呼び名「異名（いみょう）」がありました。和歌や物語によく出てくるので、読み方だけでも知っておくと役立ちます。

旧暦の季節は今と1〜2か月ずれる

古文の世界は旧暦（きゅうれき）です。旧暦では、季節を次のように分けます。いまの暦（新暦）より、だいたい1〜2か月ほど早い感覚になります。

だから、旧暦7月の「文月」は秋のはじめにあたります。七夕（たなばた）が「秋の行事」としてよまれるのは、このためです。月の名前と季節がずれて感じられるときは、この表を思い出してください。

なぜ時間・方角・暦が大事なの？

古文の物語では、時間・方角・季節の描写が、場面の雰囲気や登場人物の気持ちを表す大切な手がかりになります。たとえば、寅の刻（夜明け前）に人がそっと別れる場面なら、まだ暗いうちに会っていた二人の名残おしさが伝わります。鬼門（艮）の話が出れば、その家の人が方角を気にしていることがわかります。言葉の意味を表でつかんでおくと、読解がぐっと楽になります。

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まとめ

• 時刻は十二支で2時間刻み。子＝真夜中・午＝正午が基準。「丑三つ時」はおよそ午前2時〜2時半ごろ。
• 方角も十二支で表し、子＝北・卯＝東・午＝南・酉＝西。間は艮（北東）・巽（南東）・坤（南西）・乾（北西）。北東の艮は「鬼門」。
• 月の異名は睦月・如月・弥生…師走の12個。和歌や物語で頻出なので読み方を押さえる。
• 旧暦の季節は春＝1〜3月／夏＝4〜6月／秋＝7〜9月／冬＝10〜12月。今より1〜2か月早い感覚。
• 時間・方角・季節の意味がわかると、方違へ・物忌み・夜明け前の別れなどの場面が正しく読める。