古文の「けれ」は、識別でつまずきやすい語の一つです。過去の助動詞だと思って訳したら不自然になる、形容詞なのか助動詞なのか判断できないなど、混乱した経験がある人も多いのではないでしょうか。
実際に出題される「けれ」は、いくつもパターンがあるわけではありません。基本となるのは3種類で、判断の手順さえ決まっていれば、迷わず処理できます。
まずはここから｜古文の「けれ」は3種類に分けられます
古文に出てくる「けれ」は、見た目が同じでも文法的な正体が異なります。そのため、「けれ＝過去」と思い込んでしまうと、形容詞や助動詞の一部として使われている「けれ」まで同じように処理してしまい、誤りにつながります。
ただし、識別すべき種類は多くありません。古文の「けれ」は、基本的に3種類に分けて考えれば十分です。
- 過去の助動詞「けり」の已然形
- 形容詞の已然形の一部
- 助動詞の一部
この記事では、意味から考えるのではなく、形を順に確認するフローチャートを使って判断します。
【図解】「けれ」識別フローチャートの見方
図で確認するのは、次の三点だけです。
まず、「けれ」の直前の形を見ます。
直前が用言の連用形なのか、形容詞の語幹なのか、それとも助動詞が連なった形なのかを確認します。
次に、その形が単独で意味を持つかどうかを考えます。
意味を持つ場合と、形の一部にすぎない場合とで、進む分岐が変わります。
最後に、どの種類に当たるかを確定します。
この流れを守れば、必ず3種類のどれかに行き着きます。
過去の助動詞「けり」の已然形としての「けれ」
フローチャートで「直前が用言の連用形」に当たった場合、その「けれ」は過去の助動詞「けり」の已然形です。このタイプの「けれ」は、助動詞として文に意味を加えます。
ここで重要なのは、意味ではなく形で判断するという点です。
判断基準は一つだけで、「けれ」の直前が用言の連用形になっているかどうかです。
例文を見てみましょう。
- そのことこそ、夢に見えけれ。
- 人こそ多かりけれ。
どちらの文でも、「見え」「多かり」は連用形です。この形が確認できるため、「けれ」は助動詞「けり」の已然形だと判断できます。
結果として、「夢に見た」「人が多かったなあ」といった過去・詠嘆の意味が出てきます。
もし形容詞に過去の助動詞けれが接続する場合は「〜かりけれ」になるので覚えておきましょう。
形容詞の已然形としての「けれ」
フローチャートで「直前が形容詞の語幹」に当たる場合、その「けれ」は形容詞の已然形です。この場合の「けれ」は助動詞ではなく、形容詞の活用語尾そのものなので、過去や詠嘆の意味は持ちません。
判断のポイントは明確です。
形容詞の語幹に直接「けれ」が付いているかどうかを確認します。
例文を見てください。
- 月こそいとをかしけれ、空澄みわたりて。
- 世の中のこと、悲しけれど、言ふべき人なし。
「をかし」「悲し」はいずれも形容詞であり、「けれ」はその已然形語尾です。ここでは、後ろの文につなぐために已然形が使われているだけで、「〜だった」と訳す必要はありません。
このタイプの「けれ」を助動詞と取り違えないことが、識別の重要なポイントです。
助動詞の一部として現れる「けれ」
フローチャートで「助動詞の一部としてまとまっている」に当たる場合、その「けれ」は助動詞の一部です。この「けれ」も、単独で意味を持つことはありません。
判断のポイントは、「けれ」だけを切り出して意味を説明できるかどうかです。意味を説明できない場合は、連語として一まとまりで扱います。
例文を見てみましょう。
- その事こそ、あるべけれ。
この文の「けれ」は、助動詞「べけれ」の一部です。「けれ」だけを過去の助動詞として処理することはできません。この場合は、全体で一つと考えます。
助動詞の一部は他にも「まじけれ」「まほしけれ」「たしけれ」が挙げられます。
出題頻度は低いが知っておきたい例外の「けれ」
ここまでの3種類で、ほとんどの問題には対応できます。ただし、出題頻度は非常に低いものの、文法的には存在する例外もあります。
それが、カ行四段動詞の已然形に、完了の助動詞「り」が付いた結果として現れる「けれ」です。この場合、形は「けれ」になりますが、過去の助動詞「けり」とは無関係です。
例文を挙げます。
- 風吹ければ、木の葉散りたり。
「吹く」という四段活用動詞の已然形に完了の助動詞の「れ」がくっついっています。
このタイプは、テストで問われることはほとんどありません。そのため、深追いする必要はありませんが、「例外として存在する」ことだけは知っておくと安心です。
まとめ｜「けれ」はフローチャートで判断する
古文の「けれ」は、暗記で処理する語ではありません。形を順に確認するだけで、必ず判断できます。
- 用言の連用形 → 過去の助動詞「けり」
- 形容詞の語幹 → 形容詞の已然形
- その他 → 助動詞の一部
- ごくまれに四段＋完了助動詞の例外あり
迷ったら、意味を考える前にフローチャートに戻ってください。この図を使えば、「けれ」の識別は確実に、そして速くできるようになります。
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